CHAPITRE DEUXIEME
Ciivage,
Les cristaux réguliers ont la propriété de se séparer en fragments d’une manière toute différente des pierres amorphes. Dans celles-ci la cassure n’a rien de régulier ; tandis que l’on voit souvent un cristal se séparer en lames aussi régulières que les faces naturelles les plus parfaites. Cette propriété de se séparer ainsi en lames planes a reçu le nom de clivage. Plus le clivage est facile plus les plans sont nets et brillants.
Certaines espèces minérales n'auront qu’un plan de clivage, (Mica) d’autres deux, (Orthose) d’autres trois, (Sel-gemme). Ces plans multiples de clivage, surtout si celui-ci est facile, donnent au minéral un aspect spécial, souvent caractéristique. L’existence de trois plans de clivage détermine un solide qu'Haüy appelait noyau ou solide primitif.
Les plans de clivage sont toujours parallèles à une face existante ou possible du cristal. Les clivages qui se font parallèlement à des faces cristallines semblables ont toujours un même éclat, et vice versä, si les faces de clivage dans une même espèce ne sont pas également brillantes, c’est un signe infaillible qu’elles correspondent à des faces cristallines dissemblables.
Le clivage est un excellent caractère spécifique. C’est lui qui donne au Mica son apparence feuilletée, au Feldspath son apparence prismatique. Il
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fermet quelquefois de distinguer deux espèces difféfentes, que l’on pourrait confondre par l’ensemble
es autres caractères extérieurs. Tels sont la Topaze
incolore et le Quartz hyalin ; la Topaze a un clivage
minent dans le plan de la base du prisme et le
1Q uartz n’est pas clivable du tout.
Le clivage est produit de plusieurs manières. On
MHeut cliver en se servant de la lame émoussée d’un fanif, en frappant avec un marteau sur l'échantillon à cliver, ou enfin en chauffant le cristal à une haute température et le jetant brusquement dans l’eau. Dans ce dernier cas, la dilatation et la contraction
ui résultent de ces variations brusques de tempé-
Fature, ont pour effit de faire fendilier le cristal, et &i ces fentes se font de préférence dans une direction, E , à . . “ . .
&'est un signe qu’il y a là un sens de clivage possible.
