CHAPITRE PREMIER

Roches, leur différentes espèces,

Lorsqu'on pénètre au fond de l'océan, lorsqu'on creuse le sol arable, on trouve à une distance variable une partie plus dure, plus résistante, qu'on appelle le roc. Ce roc, bien qu'on ne puisse pas le voir Partout, recouvre toute la surface de la terre, Le plus souvent on le trouve Composé de feuillets rocheux, d'épaisseur, de com Position, de Consistances très variées, et superposés les uns aux autres, Tel est Je roc de Québec et de toute la Partie est de la Province, Tels sont encore le calcaire et les schistes des environs de Montréal. Ailleurs le roc se rencontre en masse plus homogènes, plus Compactes. Si l'on voit encore des

traces de feuillets, ces dernicrs sont durcis et intimement soudés les uns aux autres, Exemple : lo roc des Laurentides, au Cap Tourmente, à St-Jérôme ; les schistes Cristallins des Cantons de l'Est, etc. Enfin

rocheuses qui n’ont pas

ation quelconque.

et semblent avoir été

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soumises à uno très forte chaleur, quelquefois même on dirait qu'elles ont été complètement fondues, Exemple : le roc compacte de la montagne de St.Ansel. me, des montagnes de Montréal, de Belæil, de Rougemont, etc. Ces apparences nous permettent d'etablir certaines distinctions qui rendront plus facile l'étude des roches qui composent la croûte terrestre,

On appelle roche en géologie, toute masse minérale qui se rencontre en amas tellement considérable qu'il faille en tenir compte dans l'étude des terrains géologiques. Quelquefois les roches seront dures: le Granite, les Grès, le Trapp, etc., quelquefois elles seront très friables : Argiles, Sables, etc. L'état physique ct la composition chimique, quelque variés qu'ils soient, n'empèchent pas une substance d’être classée parmi les roches du moment qu’on la trouve en grande quan. tité à la surface du globe. (Créologiquement parlant, l'air, l’eau, sont des roches, à plus forte raison, les sables, le sol arable, etc.

MINÉRAUX CONSTITUTIFS DES ROCNES.—(Ces miné- ‘aux sont relativement peu nombreux, nous ne ferons que les énumérer ici, on en trouvera la description dans la partie minéralogique de cet ouvrage. Ces espèces minérales sont: le Quartz, les Feldspaths, les Micas, les Amphiboles et les Pyroxènes, les Grenats, la Tourmaline, l’Andalousite, le Tale, la Serpentine, le Carbone, le Calcaire, la Dolomie, les Argiles et quelques autres moins importantes,

En tenant compte des apparences que nous constations dans les roches dès le commencement de cette étude, on peut les partager en trois catégories, les roches neptun'ennes, métamorphiques et plutoniques.

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ROCHES NEPTUNIENNES OU DE SÉDIMENT. — Co sont des roches qui se sont déposées au sein des eaux ct qui n'ont pas été profondément modifiées dans leur texture ou leur composition par l'action des agents physiques ou chimiques.

Caractères distinctifs.—Ces roches forment des terrains qui sont toujours stratifiés. Elles doivent cette disposition À leur origine même. Da moment qu’une roche résulte de dépôts se faisant au sein des eaux, ces dépôts sont nécessairement une masse de lits superposés, d'épaisseur et de composition variables, suivant la quantité et la nature des minéraux charroyés par les eaux. Elles sont encore caractérisées pur deux espèces de débris: fragments de roches plus anciennes ct restes d'êtres vivants, Les matières en suspension dans. l'eau, sont le plus souvent des sa. bles, des argiles, qui résultent de l'usure ou'de la décomposition des roches avoisinantes, et qui sont charroyés par les rivières et les fleuves. De plus les: carcasses d'animaux peuvent être mêlées à ces dépôts, et rester là comme échantillons des espèces qui vivaient sur la terre lorsque ces terrains de sédiment se formaiont.

Principales ,:.°8 neptuniennes.—-Ces roches sont calcaires, silice: : ou argileuses. Ces trois groupes forment à eux seu... des roches, ou encore se mélangent ensemble pour donner lieu à des roches composées, Le nombre des espèces de roches neptuniennes est donc considérable, Voici les principales :

Grès. —Les grès ne sont rien autre choses que des lits de sable solidifiés. La présence d'un peu de ses-