CHAPITRE Mil

Avant d'étudier les maladies du cou, il nous paraît utile de rappeler quelles sont les limites de cette région et quels sont les principaux organes dont elle se compose.

Les limites du cou sont, à la partie supérieure, en allant d'avant en arrière, le bord inférieur de la branche horizontale et le bord postérieur de la branche montante du maxillaire inférieur, le conduit auditif externe, l'apophyse mastoïde et la ligne courbe occipitale supérieure; à la partie inférieure, la fourchette sternale. le bord supérieur des clavicules et des apophyses acromiales; enfin, en arrière, une ligne unissant ces deux apophyses et passant par la septième vertèbre cervicale.

La région postérieure, appelée région de la nuque, offre peu d'affections chirurgicales, tandis que les régions antérieure et latérales présentent, au contraire, pour l'anatomiste et le chirurgien le plus grand intérêt. C'est pour cela qu'elles ont été subdivisées en régions secondaires auxquelles on a donné les noms de sus- et sous-hyoïdiennes, de sterno-mastoïdienne ou carotidienne et de sus-claviculaire. Quelques auteurs y ont même ajouté les régions parotidienne et mastoïdienne; nous avons préféré décrire ces dernières à propos de la tête. Parmi les organes qui parcourent les régions antéro-latérales, il en est qui sont tellement importants qu'ils nécessiteraient une description à part: nous voulons parler des carotides, des jugulaires, des nerfs pneumogastrique, grand sympathique, diaphragmatique, du corps thyroïde, du larynx, de la trachée, du pharynx, de l'œsophage et des nombreux ganglions lymphatiques.

Nous commencerons donc par décrire les affections communes à ces diverses régions, puis nous étudierons séparément les maladies des ganglions et celles des régions sus- et sous-hyoïdiennes, sterno-mastoïdienne, sus-claviculaire, postérieure. Parmi les maladies de la région sous-hyoïdienne, se trouvent décrites à part celles du larynx, delà trachée, de l'œsophage, du corps thyroïde, etc. Nous terminerons par la description du torticolis.