CORPS ÉTRARGEBS DU CONDUIT AUDITIF EXTERNE

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Étiologie. — Les corps étrangers du conduit auditif externe sont de deux sortes: ils viennent du dehors, ou lisse développent spontanément dans le conduit. Nous ne nous occuperons ici que des premiers, les autres devant être Tobjet d'un chapitre spécial. (Voy. Accwnulation du cérumen dans le conduit auditif externe, p. 52.)

Les corps étrangers venus du dehors varient par leur nature^ leur forme, leur volume, leur poids, leur eonsistance. Les uns sont animés, tels que mouches, puces, perce-oreiiles ; les autres inanimés. Ces derniers se rencontrent souvent chez les enfants qui se font un jeu de se les introduire. Ils présentent un grand nombre de variétés, suivant qu'ils sont plus ou moins volumineux, lisses ou rugueux, dors ou mous, liquides ou pulvérulents. C'est ainsi qu'on observe dans le conduit auditif des noyaux de cerises, des perles, de petits cailloux, des coquillages, des morceaux de verre, des pois, des haricots, du coton, du papier, du sable, de la poudre, etc.

Aratomie pathologique. — Les lésions qui résultent de la présence de ces corps étrangers diffèrent suivant ces variétés.

Les animaux qui s'introduisent dans le conduit auditif donnent lieu, par suite des mouvements qu'ils exécutent, à une vive inflammation, lèsent à la fois plusieurs parties du conduit et la membrane du tympan. Il n'est pas rare de voir des mouches introduites dans l'oreille y déposer des œufs; et ceux-ci, en se développant, reproduire plus tard les mômes lésions. Bonnithon dit avoir extrait du conduit auditif <l'nn enfant de six ans une dizaine de petits vers blancs provenant de la mouche désignée sous ie nom de Musca vomitoria.

Parmi les corps inanimés, les uns augmentent la sécrétion du cérumen qui s'accumule autour d*eux; d'autres donnent lieu à une suppuration qui peut amener la perforation du tympan, s'étendre aux cellules mastoïdiennes et jusque dans la cavité crânienne; ceux qui présentent des aspérités érodent les parois du conduit auditif, déterniinent des fongosités qui peuvent les masquer, et entraînent des hémorrhagies.

Stkptomatologie. — Les symptômes sont variables : quelquefois ils passent inaperçus ou n'apparaissent qu'à une époque éloignée de l'introduction du corps étranger. Larrey vit un militaire qui avait conservé pendant dix ans un corps étranger dans l'oreille sans éprouver le moindre accident, lorsqu'à ce moment apparut une otite purulente.

RtUTOX. — PATB. tmi. IV. — A

Le plus souvent, au début, on observe une sensation de gène, de douleur dans le conduit auditif, des bourdonnements et un certain degré de surdité, bientôt suivis^ en général, des symptômes habituels de Totite externe aiguO; il est des cas cependant où celle-ci peut faire complètement défaut. D'autres fois on observe des douleurs intenses, s'irradiant dans toute la tôte, présentant des exacerbations pendant la nuit , s'accompagnant de fièvre et de troubles réflexes plus ou moins graves, tels que céphalalgie persistante, salivation abondante, vomissements, engourdissement cérébral, vertiges, convulsions, paralysies. Fabrice de Hilden rapporte l'observation d'une jeune fille qui,, à la suite de l'introduction d'un morceau de verre dans Toreille, fut prise d'une toux sèche, vit ses règles s'arrêter, présenta des convulsions épileptiformes, devint hémiplégique, et.conserva une atrophie du bras gauche.

Enfin, dans ccrtainïi cas, on a vu survenir des accidents méningitiques ayant entraîné la mort des malades. Sabatier, Larrey, Ghampouillon, entre autres, en ont rapporté des exemples.

Pour reconnaître la présence d'un corps étranger dans Toreille , il faut soulever le pavillon en haut et en arrière, bien éclairer le conduit, n'introduire le spéculum que dans le cas où ce premier examen ne donnerait aucun résultat, et se garder surtout d'explorer l'oreille avec un stylet, dans la crainte d'enfoncer davantage le corps étranger et de rendre son extraction plus difficile.

Il est aisé de découvrir un corps étranger récemment introduit dans le conduit auditif et n'ayant pas encore déterminé d'inflammation ; mais lorsque celle-ci s'est déclarée et a été exaspérée par des manœuvres imprudentes, le gonflement peut être assez considérable pour gôner l'exploration et la rendre même impossible. Il faut alors attendre avant de procéder h de nouvelles recherches.

Diagnostic — Il est rare de confondre un corps étranger avec une tumeur du conduit auditif. Cependant M. Gosselin dit avoir commis cette erreur: les commémoratifs l'ayant porté à croire que les accidents étaient dus à la présence d'un corps étranger, il fit sans résultat des tentatives d'extraction et reconnut plus tard qu'il s'agissait d'une exostose éburnée.

Pronostic. — Marche. — Terminaison. — Le pronostic ne présente aucune gravité quand le corps étranger est reconnu et extrait peu de temps après son introduction. Mais lorsqu'il séjourne depuis longtemps dans l'oreille, il peut donner lieu aux lésions et aux accidents dont nous avons parlé.

L'apparition, la marche et la durée de ces accidents sont trèsvariables: tantôt ils suivent de très-près l'introduction du corps étranger, tantôt ils ne surviennent que très-longtemps après. Leur marche