CHAPITRE IIL

§ 1*'. — Pathogénie et étiologie.

Les ulcères caiarrhaux se présentent sur la muqueuse de la bouche sons forme d'ulcères catarrhaux diffus, érosions catarrhales, et sons celle ii ulcères folliculaires. On a donné le nom d'aphthes aux premiers, comme à tous les petits ulcères ronds et superficiels des membranes muqueuses; cependant cette dénomination est irrationnelle, en ce sens qu'elle a été employée pour désigner encore d'autres affections de la bouche et des plus variées. Nous ne savons pas pourquoi une formation surabondante déjeunes cellules, qu'on ne rencontre dans le catarrhe simple qu'à la surface de la muqueuse, se continue jusque dans le tissu même, ou dans les glandes de cette dernière, en boursouflant, en ramollissant et

en détruisant le tissu et en transformant les glandes en petits abcès d'abord, puis après avoir perforé leur paroi supérieure, en ulcères infondibuliformes. De même, sur la muqueuse de la boucbe, les conditions qui font qu'un catarrhe donne lieu à des ulcères nous sont inconnues. Les érosions catarrhales se présentent à certaines époques très-fréquemment, surtout chez les enfants (1), tandis qu'à d'autres époques elles sont beaucoup plus rares ; on est tenté de croire qu'il se développe là un contagium, parce que souvent plusieurs membres d'une même famille sont successivement atteints de la maladie. — Il existe des individus qui souffrent périodiquement, et sans cause connue, d'ulcères folliculaires de la bouche. Bamberger affirme que chez les femmes ces ulcères se présentent parfois régulièrement à l'époque de la menstruation ; je suis en mesure de confirmer cette observation.

On remarque quelquefois de petites vésicules suivies d'excoriations extrêmement douloureuses dans le voisinage du sommet de la langue; elles paraissent dues à des irritations locales ; du moins, les malades accusent généralement une petite brûlure ou une autre cause plus oa moins semblable comme point de départ.

Des ulcères irréguliers aux angles des mâchoires supérieure et tn/if-

(1) Cette stomatite ulcéreuse ou ulcéro-membraneuse des enfants, qui est due à rencombrement dans les salles des hôpitaux, est, d'après M. Bergeron, auteur d'oa excellent mémoire sur ce sujet {Archives générales de mèdeciney b^ série, 1S59, t. \IV, p. âû6), absolument la même maladie que la stomatite ulcéreuse des soldais. Cette dernière, très-fréquente et presque endémique dans nos armées de terre, tandis qu'elle est à peu près inconnue dans la flotte, et dans les années des autres Etats de l'Europe, à l'exception de la Belgique, est bien différente de la gangrène de la bouche et du scorbut. Elle est souvent épidémique, probablement cooligieuse, et même inoculable; les ulcérations qu'elle cause siègent à la face interne dei joues, aux gencives, au voile du palais^ etc., sont précédées par une plaque nioQe, jaune, qui est détruite et laisse à sa place une perte de substance recouverte d*aM bouillie grisâtre et comme plâtreuse, circonscrite par des bords tuménés. Ces ulcérations sont précédées ou accompagnées par un état général fébrile, anorexie, prostration, céphalalgie, etc. Elles ne durent habituellement pas plus de deux septénaires, même lorsque la maladie est abandonnée à elle-même. Pour M. Bergeron, qui l'a éta* diée comparativement à l'hôpital Sainte-Eugénie et dans les hôpitaux militaires, la iltmatite ulcéro-membraneuse est la même chez les enfants et chei les soldats; c'ait aussi la même affection que la stomatite pseudo-membraneuse de MM. Blache et Gaetsant, que la stomatite gangreneuse de M. Taupin, et la gangrène scorbutique que Brttonueau a observée sur les soldats de la légion de la Vendée. Le traitement spécifiqac est le chlorate de potasse à la dose de h grammes par jour en potion.

rieure résultent, d'après Bednar et Bamberger, de la fonte d'un exsudât fîbrineux qui infiltre la niuqueuse; ils s'observent pour ainsi dire exclusivement sur les enfants, et on les dit très-fréquents dans les habitations humides et malsaines, et surtout dans les hôpitaux des enfants trouvés et dans les maisons d'accouchement.

Les ulcères varioliques proviennent des pustules de la variole, qui peuvent envahir la muqueuse de la bouche aussi bien que la peau. Même les vésicules de l'herpès peuvent se propager sur la cavité buccale, et donner lieu à de petits ulcères herpétiques.

Les ulcères calleux qui sont déterminés sur la langue par les bords tranchants des dents, les ulcérations qui naissent aux gencives par Taccumulation du tartre, rentrent dans le domaine de la chirurgie. Les ulcères syphilitiques et scorbutiques seront traités dans des chapitres spéciaux.

§ 2. — Anatoraie pathologique.

Les érosions catarrhales auxquelles on donne communément le nom d'aphthes ont leur siège au sommet et sur les bords de la langue, à la face interne des lèvres et des joues. Ce sont des ulcères à peu près de la grosseur d'une lentille, ronds et superficiels, formant quelquefois par leur réunion des figures irrégulières; leur fond est couvert d'une membrane d'un blanc grisâtre ou jaunâtre, et qui ne laisse à découvert que le bord rouge de l'ulcère. La guérison se fait de l'extérieur à l'intérieur, sans laisser de cicatrice. Dans le reste de la bouche, on observe les symptômes du catarrhe : formation abondante de mucus et de cellules.

Les ulcères folliculaires siègent de préférence sur la face interne des lèvres et des joues, tandis que sur la langue on les voit plus rarement. Ils sont caractérisés au commencement par une vésicule d'un brillant nacré, qui bientôt se rompt et laisse apercevoir une ulcération longue de plusieurs millimètres, généralement un peu ovalaire. Le fond de cet ulcère est très-jaune et lardacé, couvert d'un mince produit de sécrétion; les bords sont élevés, rouges, légèrement indurés. Quelquefois il n'existe qu'un seul ulcère; dans d'autres cas, on en trouve un certain nombre.

Les petites vésicules et excoriations du sommet de la langue ne se reconnaissent que par une inspection très-exacte. Une fois que la vésicule est ouverte, on dirait que les prolongements épithéliaux d'une ou de plusieurs papilles filiformes sont rompus; on n'aperçoit, en effet, qu'une petite place rouge et peu profonde.

i62 MALADIES DE LA CAYiTt BUCCALE.

Les ulcères irréguliers aux angles des mâchoires occupent parfois syroétriquement l'un et l'autre côté. Ils peuvent avoir une circonférence de plusieurs roillimètres, leur forme est irrégulière, et ils donnent lien à une ))€rte de substance qui peut aller jusqu'au tissu sous-naoqueox.

Les ulcères varioliques abondent sur le palais. Après que les pustules plates, par lesquelles Téruption débute, se sont rompues, il reste des ulcères superficiels, ronds, qui guérissent facilement. Les ulcères herfétiques siègent ordinairement sur la paroi interne des lèvres et sur le palais; les vésicules^ qui forment des groupes semblables à ceux des vésicules herpétiques du bord des lèvres, éclatent de bonne heure et laissent de petits ulcères superficiels qui guérissent en peu de temps.

§ 3. — Symptômes et marche.

Les érosions catarrhales occasionnent presque toujours des douleurs, sensibles qui sont exagérées par la parole et plus encore par la mastication. Lu sécrétion des glandes muqueuses de la bouche et des glandes salivaires est fortement augmentée ; un liquide limpide s'écoule presque constamment et baigne les lèvres et le menton des enfants. L'odeur repoussante et très-intense, due A la décomposition des lamelles ëpithéliales, a fjiit donner en Allemagne, à la stomatite en question, le nom de c MundfSule » , pourriture de la bouche, que l'on a du reste imposé à bien d'autres affections plus graves encore de cet organe. Un traitement litionnel amène une prompte guérison des petites ulcérations, et presipe jamais la maladie ne devient dangereuse par elle-même, quoique, d'an autre côté, par la difficulté qu'elle oppose â Talimentation, elle puisse hâter la fin des enfants déjà épuisés par d'autres maladies.

Les ulcères folliculaires sont également douloureux quand les individus parlent ou mâchent, et se combinent généralement avec les symptômes du catarrhe buccal. Le fond lardacé et le bord induré de ruicèrs occasionnent souvent une grande frayeur aux personnes autrefois atteintes de chancres, ces symptômes leur paraissant annoncer la nature syphilitique de leur maladie. — Encore dans cette forme la guérison a lies dans peu de jours, sous l'influence d*un traitement rationnel.

Les vésicules et excoriations du sommet de la langue constituent un mal aussi fastidieux que bénin , dont la guérison se fait toute seule an boai de deux ou trois jours. Le malaise qui l'accompagne contraste singulië^^ ment avec les faibles modifications anatomiques.

Les ulcères à l'angle des mâchoires gênent la mastication et h

déglutition, et occasionnent d'assez fortes douleurs a bien des malades^ tandis que chez d'autres on ne les découvre qu'en visitant par hasard la bouche ; c'est presque toujours une maladie sans danger, en supposant même que la guérison se fasse attendre pendant des semaines.

Les ulcères varioliques et herpétiques provoquent généralement peu de douleurs.

§ 4. — Traitement.

Le chlorate de potasse, pris à l'intérieur, s'est acquis la renommée d'un spécifique dans le traitement des érosions catarrhales, et en effet les petits ulcères guérissent très-promptement quand on prescrit ce médicament en solution aqueuse à la dose de 20 à 30 centigrammes toutes les deux heures. On doit accorder beaucoup moins de confiance aux collutoires de borax et de miel rosat, de sulfate de zinc ou de sulfate de cuivre. Si la guérison se fait attendre lors de l'emploi du chlorate de potasse, on touchera les petits ulcères avec de l'acide chlorhydrique étendu, ou bien avec une solution de nitrate d'argent.

Dans le traitement des ulcères folliculaires y on doit avoir égard aux troubles qui peuvent exister du côté de la digestion. Une fois ces derniers combattus, ou bien reconnus absents dès le commencement de la maladie, on doit se borner à un traitement local hardiment employé. Toucher les ulcères avec le crayon de nitrate d'argent, c'est très-douloureux, il est vrai, mais d'un effet certain.

Les petites vésicules et excoriations du sommet de la langue disparaissent, pour peu que la bouche soit mise à l'abri pendant quelques jours de tout agent irritant, tel que la fumée de tabac, les aliments trop chauds, etc.

Les ulcères aux angles des mâchoires n'exigent aucun traitement interne ; cependant on leur a également appliqué le traitement par le chlorate de potasse. En fait de moyens locaux, on peut se servir du nitrate d'argent, ou, selon la recommandation de Rilliet et Barthez, de l'acide acétique concentré, appliqué à l'aide d'un pinceau.

Les ulcères varioliques et herpétiques n'exigent aucun traitement particulier.

&6i MALADIES DE LA CAVITÉ BUCCALE.