AFFECTIONS SCORBUTIQUES DE LA BOUCHE

§ i'^ — Pathogénie et étiologie.

L'atteinte des gencives est un des phénomi^nes les plus constants et des premiers qui, dans la plupart des cas, annoncent l'existence du scorbut. Les modificalions que subissent les gencives sont en tout point semblables à celles que la maladie provoque dans d'autres parties. Elles nous conduisent à admettre un état anormal des parois capillaires, qui explique bien mieux que la prétendue vicintion du sang ces exsudations variées et cette tendance aux hémorrhagies qui caractérisent le scorbut. En effet, l'essence de ce vice de composition du sang nous est inconnue ; bien plus, rien n'en prouve l'existence.

Les conditions éliologiques qui déterminent le scorbut, et par cela môme presque toujours la maladie des gencives dont il est ici question, seront exposées dans le second volume.

§ 2. — Anatomie pathologique.

Les gencives sont le siège exclusif des affections scorbutiques de U bouche. Aux endroits où les dents manquent, les gencives ne tombent pas plus facilement malades que le reste de la cavité, et les individus entièrement privés de dents sont affranchis de toute affection scorbutique de la bouche. Quelquefois la maladie est bornée à un seul côté, quelquefois aussi aux environs de quelques dents seulement. — Au début, on aperçoit un liséré rouge au bord supérieur des gencives ; bientôt ces dernières commencent à enfler et à prendre une teinte foncée, bleuâtre. Ce sont surtout les prolongements faisant saillie entre les dents qui se tuméfient, en môme temps que leur connexion avec les dents se relicbe. Le gonflement déterminé par l'œdème et par l'extravasation du sang dtns l'épaisseur du parenchyme gingival peut devenir assez considérable pour soulever les gencives au-dessus des dents, au point de les cacher entièrement, ou pour former des bourrelets fongueux qui s'élèfent sur lei