CHAPITRE VIIL

NOMA. — STOMATITE GANGRENEUSE.

§ 1®'. — Pathogénie et étioiogie.

Le noma représente cette forme de la gangrène que l'on doit enf isager comme la terminaison d'une inflammation asthénique, c'est-è-dire l'inflammation que l'on rencontre dans ua corps affaibli, c Lorsqu'uai modification nutritive à caractère destructif envahit des parties dont h nutrition avait été altérée profondément par des troubles antérieurs, vas mort locale absolue peut en résulter en peu de temps. > (Virchow.)

La maladie s'observe presque exclusivement chez les enfants qui sont

NOUA. — STOMATITE GAI^GRÉMEUSE. i75

soumis à des influences nuisibles, ne reçoivent qu*uAe nourriture insuffisante ou de mauvaise qualité, habitent des masures et sont devenus de la sorte cachectiques et misérables, ou bien chez ceux qui ont été peu de temps auparavant profondément débilités par des maladies graves. Le plus généralement, on voit le noma à la suite de la rougeole, plus rarement après d'autres maladies exanthématiques graves, ou bien après le typhus, la pneumonie, etc. — Dans les pays septentrionaux, surtout en Hollande, la maladie est beaucoup plus répandue que dans le Midi. Elle ne se montre jamais épidémiquement.

§ 2. — Anatomie patholof^ique.

La maladie débute presque toujours sur la face interne de la joue. La muqueuse devient d'un rouge foncé, elle prend un mauvais aspect ; souvent une petile vésicule remplie d'une sérosité trouble s'élève de sa surface. Bientôt la place qui a été atteinte la première noircit, se ramollit et tombe. La roortiGcation des tissus s'étend, détruit les gencives, les lèvres, la base et le bord de la langue du côté atteint; les os maxillaires sont dénudés et s'exfolient, les dents s'ébranlent et quittent les alvéoles. Par les progrès de sa marche, la destruction gangreneuse s'étend également sur la face externe de la joue, y fait de prompts ravages et fmit par convertir la joue entière, une partie du nez, la paupière inférieure, souvent toute une moitié du visage en une masse informe, pulpeuse, humide, ou bien en une eschare sèche et noire. Les vaisseaux résistent le plus longtemps à la destruction ; on les trouve même à l'autopsie généralement intacts, mais remplis de caillots fibrineux. — Dans les cas rares de guérison, les masses gangreneuses se détachent et la perte de substance se remplit de bourgeons charnus, en sorte que, par une formation nouvelle de tissu conjonctif, il se développe un tissu solide, cicatriciel. Toujours il persiste des cicatrices vicieuses dans la bouche et d'horribles difformités de la face.

§ 3. — Symptômes et marche.

Pendant que le commencement de la gangrène se développe presque toujours sans aucune espèce de douleur sur la face interne des joues, il se déclare, suivant l'excellente description de Rilliet et Barthez, un œdème assez régulièrement circonscrit de la joue et de la lèvre malades. Cet œdème gagne petit à petit de Textension, et dans son centre on aperçoit bientôt un noyau dur, arrondi, sur lequel la peau parait pâle ou

violacée et marbrée. Même après qae la face interne de la joue et les gencives ont été converties en eschares dans une grande étendue, on peut encore voir Tenfant tranquillement assis sur son lit. Une salive sanguinolente ou déjà noirâtre s*écoule de sa bouche ; mais il joue, demande à manger, saisit avec avidité ce qu'on lui présente, et avale en même temps que les aliments les débris des tissus frappés de gangrène. Pendant ce temps la peau est très-pàle et froide, le pouls petit et d'une fréquence modérée ; pendant la nuit des délires se déclarent. — Quelquefois, et presque toujours au cinquième ou au sixième jour de la maladie, il se forme en outre, sur la joue ou sur la lèvre inférieure, une escbare circonscrite, sèche et noirâtre. Elle s'agrandit de jour en jour et finit par occuper toute une moitié du visage. Même alors l'enfant peut encùtt conserver quelques forces, il demande de la nourriture, et on le voit arracher des lambeaux sphacélés de l'intérieur de la bouche. — L'aspect devient plus hideux encore une fois que l'eschare est tombée, et que des lambeaux de tissus restent pendants aux joues, à travers lesquelles apparaissent les dents branlantes, dégarnies de gencives, et les mâchoires noires et dénudées. L'odeur devient alors insupportable, les forces s'abattent et II diarrhée survient le plus souvent; la soif peut à peine être éteinte; lapeaa est toujours froide et sèche ; le pouls devient plus petit et insensible : l'enfant périt d'épuisement. Quelquerois la maladie tourne à la guérison dèi la première période ; mais la gangrène peut encore se limiter quand déjà l'eschare extérieure est tombée ; en même temps alors le gonflement diminue, l'étal général s'améliore, les plaies se nettoient, et une suppuration de bonne nature se déclare.

§ d. — Traitement.

En fait de médicaments internes, on a préconisé les préparations de quinquina, l'eau chlorurée, le charbon végétal et d'autres antiseptiques. Ces médicaments promettent peu de succès, attendu que leur recoraoïan* dation se fonde beaucoup plus sur des raisonnements théoriques que nr les données de l'expérience. Que l'on ait soin de faire respirer un bot air, de donner des aliments toniques, du vin, et que l'on se décide à traiter la gangrène localement suivant les préceptes de la chirurgie. Presqne tous les caustiques ont été recommandés contre le noma ; le cautère actuel est celui qui jouit de la plus grande réputation. On se propose par ces moyens de détruire les tissus gangrenés et de rappeler une inflammation réparatrice dans leur voisinage.

INFLAMlliLTION DE LA GLANDE PAROTIDE. kll