INFLAMMATOIRE

§ ^<^^ — Pathogénie et éliologie.

Sur la muqueuse de l'œsophage se présentent des inflammations catarrkales, croupales et diphthéritiqueSy pustuleuses; la muqueuse peut en outre devenir le siège à'ulcires ou se mortifier y se carboniser sous rinfluence d'agents chimiques violents ; enfin, on rencontre des inflam" mations et des suppurations dans le tissu sous-muquetix,

Uinflammation catarrkale est due le plus fréquemment à des causes qui agissent directement, telles que les ingeata irritants ou brûlants, dea sondes œsophagiennes maladroitement introduites; dans d'autres cas, le catarrhe peut se propager de l'estomac ou du pharynx sur l'œsophage ; dans d'autres cas enfin, le catarrhe de l'œsophage peut iépendre de stases sanguines veineuses, qui dans les maladies du cœur ou du poumon s'étendent souvent tout le long de la muqueuse du tube digestif

y inflammation croupale de l'œsophage s'observe rarement, et pour ainsi dire exclusivement dans les cas de croup du larynx uu de l'arrièrebonche, dans le typhus à marche longue, dans le choléra typhoïde et dans les maladies exanthémateuses aiguës.

L'inflammation pustuleuse se présente dans quelques cas rares pendant la variole ou après l'emploi du tartre stibié.

Les ulcères de l'œsophage sont produits ordinairement par des objets pointus qui pénètrent dans la muqueuse, ou par des corps anguleux qui sont enclavés quelque part sur le trajet de l'œsophage ; il arrive plus rarement que ces ulcérations succèdent à l'introduction d'une substance caustique, ou qu'elles se présentent dans le cours du catarrhe chronique. Les mêmes causes peiivent amener des inflammations et des suppura-^ tions dans le tissu sous-muqueux.

La carbonisation partielle de la muqueuse enfin est due è Tintroduction de substances corrosives, surtout d'acides concentrés.

§ 2. — Anatomie pathologique.

L'inflammation catarrhale de l'œsophage ne se rencontre que rarement à rétat aigu sous le scalpel; la muqueuse paraît alors colorée en rouge vif, boursouflée, facile à déchirer et couverte d'un enduit muqueax. Dans le catarrhe chronique, la muqueuse, surtout vers le tiers iorérieor, parait épaissie, colorée en rouge brun, ou en gris ardoisé, et couverte d'une mucosité visiueuse. Le catarrhe chronique peut, par le relâchement de la gaine musculaire, amener la dilatation^ et par l'hypertrophie partielle de cette gatne musculaire et du^issu sous-muqueux, le rétrécissement de l'œsophage (voy. chap. III).

Dans Vinflammation croupale de l'œsophage, on voit la muqueuse d'un roQge foncé et recouverte de couches d'exsudat plus on moim épaisses, soit éparpillées par taches, soit étendues sur de vastes surfaces.

Dans Vinflammation pustuleuse y on voit apparaître de faibles soulèfements de la couche épithéliale sous lesquels le pus s'amasse, el qui finissent par crever en laissant une perte de substance peu profonde i leur suite ; la maladie, si elle suit l'administration du tartre stibié, n borne au tiers inférieur de l'o&sophage.

Les ulcères de l'œsophage consistent ordinairement en excoriatiois superficielles de la muqueuse, mais ils peuvent aussi la détruire àâm toute son épaisseur et empiéter sur la gaîne musculaire et le tissu omjonctif environnant.

Les inflammations du tissu sous-muqueux peuvent, si leur mircki est chronique, entraîner l'épaississement des parois de l'œsophage et ém coarctalions, et si elle est aiguë, donner lieu à des abcès.

Vinflammation de Vasophage par des substances cauêtiques^ cobvertil les endroits atteints en eschares brunes ou noires, autour dei* quelles se développent rapidement une injection et une exsudation séreoie abondante. Les eschares sont éliminées, la perte de substance peotéifi comblée ; néanmoins, si la destruction s'est étendue bien loin, la rétraetion du tissu cicatriciel entraînera toujours des rétrécissements de l'c phage.

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§ 3. — Symptôme! et marche.

Ed avalant une bouchée d'aliments brûlants on peut se convaincre du peu de sensibilité de l'œsophage, surtout à sa partie inrérieure. A raison de ce fait, il n'y a guère que les inflammations très-intenses de l'œsophage, telles qu'elles succèdent aux brûlures, aux lésions déterminées par des corps pointus ou anguleux, et surtout à une cautérisation produite par des substances corrosives qui provoquent des douleurs. Ces douleurs sont ressenties dans la profondeur du thorax et dans le dos entre les omoplates. Dans ces mêmes genres d'inflammations graves on remarque en outre des difficultés dans la déglutition : et en effet, aussitôt que les muscles de l'œsophage sont le siège d'une inflammation ou d'une infiltration séreuse, ils ne peuvent plus faire glisser plus loin le bol alimentaire. Cet état, désigné autrefois sous le nom de dysphagie inflammatoire, est toujours accompagné d'oppressions et d'angoisses extrêmes. Plus le bol reste arrêté dans la partie supérieure, plus les malades le sentent distinctement. Quand ils essayent d'effectuer quelques nouveaux mouvements de déglutition, ces derniers peuvent avoir pour effet de pousser, sous l'influence des contractions œsophagiennes, par en haut le contenu qui ne peut s'échapper vers le bas, eu sorte qu'il se fait une régurgitation d'aliments mêlés de mucus sanguinolent et de masses d'extudat (voyez chap. II). Ces symptômes sont toujours accompagnés d'une soif pénible et peuvent, surtout quand l'inflammation a pris une grande extension, coïncider avec plus ou moins de fièvre. En cas d'issue favorable de la maladie, les phénomènes diminuent d'ordinaire insensiblement, ou bien d'une manière instantanée^ si un abcès sous-muqueux se fait jour dans l'œsophage ; d'autres fois il persiste des rétrécissements ; quelquefois même la mort survient à la suite d'une perforation ou d'une rupture de l'œsophage (voy. chap. Y) .

Les formes légères du catarrhe aigu et chronique ne se trahissent pas pendant la vie par des troubles appréciables. — Il en est de même de l'inflammation pustuleuse. — La forme croupale à son tour passe presque toujours inaperçue, à moins que les efforts de vomissement n'aboutissent à l'expulsion de fausses membranes : si cette forme s'ajoute au eroup du larynx et de l'isthme du gosier, les douleurs et les embarras qui peuvent se présenter dans la déglutition s'effacent devant la dyspnée et les autres symptômes de ces maladies ; si elle se développe comme croup secondaire dans le typhus ou dans des maladies semblables, les

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patients sont plongés ordinairement dans un état de stupeur qui les rend incapables de faire entendre des plaintes.

Les ulcères chroniques occasionnent quelquefois des douleurs dans un endroit linnité, et gênent la déglutition d'une manière permanente; souvent il n'est possible de les distinguer des rétrécissements qu'en introduisant la sonde œsophagienne, qui dans ces cas, ne rencontre aucun obstacle et ramène au jour des masses muqueuses, sanguinolentes. Pendant que les ulcères sont en voie de cicatrisation, les symptAmes da rétrécissement de l'œsophage peuvent se déclarer.

I A — Traitement.

Il ne peut être question d'un traitement que dans les formes intensa de l'œsophâgite, les formes plus bénignes n'étant généralement pai reconnues. Si l'inflammation dépend de la présence d'un corps étranger, il faut l'éloigner suivant les préceptes de la chirurgie. Si la muqueuse a été corrodée par des acides minéraux ou des alcalis, on ne doit employer les antidotes usuels que dans les cas tout à fait récents. An reste, on se bornera dans les inflammations aiguës à faire avaler de l'eau glacée ou même sucer de petits morceaux de glace. Les saignées générales ou locales ne peuvent que nuire, l'administrati on de médicaments est difficile et ne promet aucun succès. Si le malade est en état d'avaler, on ne doit lui présenter que des liquides. Si la déglutition est impossible, on peut être forcé d'introduire les aliments dans restooiK du malade par la pompe ou de le nourrir par des lavements. Les nombreux moyens proposés contre les ulcères chroniques de Tœsopbage restent sans efTet» et le point essentiel dans le traitement est toujours le choix prudent de l'alimentation.