ATROPHIE JAUNE AIGUË DU FOIE

chez plusieurs membres d'une même famille rappelle une origine miasmatique.

§ 2. — Anatomie pathologique.

Le foie, dans les degrés élevés de la maladie, peut se trouver réduit à la moitié de son volume. La glande éprouve en même temps une sorte d'aplatissement, parce qu'elle est diminuée surtout dans le sens de l'épaisseur. Son enveloppe séreuse est tendue faiblement, parfois même plissée. Le parenchyme est flasque et flétri, et le foie se trouve affaissé contre la paroi postérieure de la cavité abdominale. La couleur de l'organe est d'un jaune marqué, sa consistance diminuée, sa structure acineuse méconnaissable. A Texamen microscopique on ne trouve à la place des cellules hépatiques normales que des masses de détritus, des gouttelettes de graisse et des granulations de pigment. Dans le lobe droit, oA les altérations étaient moins avancées, Frerichs trouva entre les lobules entourés des vaisseaux hypérémiés, une masse d'un gris jaunâtre, établissant la séparation entre ces lobules. Plus loinl'hypérémie des capillaires s'effaçait, la circonférence des lobules devenait plus petite, leur coloration plus jaune et la substance grise interstitielle gagnait le dessus. — Les canaux biliaires et la vésicule contiennent ordinairement un produit de sécrétion rare, presque muqueux. Les matières fécales sont peu colorées ; le contenu de l'intestin est souvent mêlé de sang. Dans la plupart des cas la rate est gonflée. Souvent on trouve des ecchymoses, principalement dans le péritoine et dans la muqueuse gastro-intestinale ; il n'est pas précisément rare d'en trouver encore dans d'autres membranes séreuses et dans la peau. Dans les reins Frerichs reconnut nonseulement des dépôts de pigment dans les cellules épithéliales, mais même la dégénérescence graisseuse et la destruction de ces cellules. Dans le sang le même observateur trouva de fortes quantités de leucine; ce principe, ainsi que la tyrosine et une substance particulière semblable aux matières extractives fut encore constaté dans l'urine retirée de la vessie.

§ 3. — Symptômes et marche.

La première période de la maladie, qui répond à l'exsudation dans le foie, est accompagnée de peu de symptômes caractéristiques. Le malade est privé d'appétit, se plaint de pression et de tension à l'épigastre et d'autres accidents qui annoncent un catarrhe gastro-intestinaU II faut ajouter à cela le plus souvent, mais non toujours, un ictère modéré éveil-

lant le soupçon que le catarrhe s*est propagé du duodénum au canal cholédoque. Pas un seul symptôme n'est là pour annoncer le grand danger qui menace le malade. — On ne doit pas considérer les S3finptômes en question comme appartenant à la période prodromique, on doit au contraire admettre que le catarrhe gastro-duodénal est déjà un résultat do trouble de la circulation du foie et qu'il est la première conséquence de l'eisudation qui se fait dans le parenchyme et de la compression des pillaires hépatiques. On est d'autant plus fondé à croire qu'il doit être ainsi, que presque toujours les progrès de la maladie sont marqués par des phénomènes de stase très-graves dans le système de la veine porte, par des hémorrhagies gastro-intestinales, le gonflement de la rate, etc. L'ictère paraît dû à la compression des canalicules biliaires les plus dé* liés. La coloration faible, mais cependant encore sensible, des selles prouve que l'arrivée de la bile dans le duodénum n'est pas interrompae d*une manière absolue. — Quelquefois la marche de la maladie est latente pendant cette première période, et les symptômes menaçants de la seconde éclatent au milieu des apparences de la santé.

Dans la seconde périodcj qui correspond à la destruction des cellules hépatiques et à la diminution du volume de l'organe qui en est la conséquence, l'ictère augmente ou commence seulement à se manifester, la région du foie, à peu d'exceptions près, devient sensible à la pression, les malades se plaignent de céphalalgie violente, deviennent inquiets et agités et commencent à délirer. Quelquefois cet état d'excitation exagérée s'élend également aux nerfs moteurs, ce qui donne lieu à des mouvements coa* vulsifs généraux ou partiels. Mais bientôt, et souvent sans que ces phé» nomènes d'excitation aient précédé, un abattement et une lassitude iavincibles s'emparent des malades ; ils tombent dans un sommeil profond d'où l'on peut encore au début les réveiller pour un moment, surtout en exerçant une pression sur la région du foie, tandis que plus tard le réveB n'est plus possible. Ensuite le pouls, normal ou même ralenti au commencement, devient presque toujours très-fréquent. La température du corps s'élève à un degré très-élevé ; la langue et les gencives sont sèches et fuligineuses, les selles et les urines sont involontaires. Le collapsos prend de plus en plus d'extension, le pouls devient de plus en plus petit et fréquent, enfin les malades meurent, baignés de sueur et sans se réveiller de leur coma, ordinairement dès le second, rarement au quatrième ou au cinquième jour, ou plus tard encore. — Ces troubles graves de rinnervation et la paralysie complète et générale, qui se développe dans très-peu de jours, sont les symptômes les plus constants et 1^