CANCER DU POUMON
§ 1"*^. — Pathogénie et étiologie.
La pathogénie cl Tétiologie de cette maladie sont aussi obscures que celles des néoplasmes malins en général.
Le cancer du poumon est une maladie qui ne se montre que rarement à Fétat primitif, c'est-à-dire que rarement le parenchyme pulmonaire est cette partie du corps où se montrent les premières traces du cancer, presque toujours la dégénérescence cancéreuse a commencé par se manifester dans d'autres organes, surtout dans la glande mammaire.
§ 2. — Analomie pathologique.
Le cancer qui se montre presque exclusivement dans le poumon, c'est le cancer médullaire, on y rencontre bien plus rarement le squirrhe ou le cancer alvéolaire. Tantôt le cancer se manifeste sous la forme damasses arrondies, bien limitées, d'une grosseur qui peut varier entre celle d'un grain de chcnevis et celle du poing d'un homme, donnant ainsi lieu à des tumeurs cancéreuses isolées, d'apparence médullaire et d'une consistance molle, qui, au point de contact avec la plèvre, montrent un aplatisse» ment ou une dépression ombiliquée; tantôt au contraire le cancer prend les caractères d'un cancer in fil (ré. Cette dernière forme ne se distingue pas comme la précédente par une séparation tranchée entre le néoplasme et le parenchyme environnant, elle est, au contraire, caractérisée par une transition insensible et ne montre pas non plus la forme arrondie de II tumeur cancéreuse. On est revenu de la manière de voir d'après laqueUSi dans ce dernier cas, il s'agirait de la transformation d'un produit d'infiltration en matière cancéreuse. On doit plutôt s'expliquer l'origine de cancer infiltré de la manière suivante : après que la métamorphose de quelques corpuscules de tissu conjonctif de la charpente pulmonaire si de ({uelques cellules épithéliales des alvéoles en cellules cancéreuses a commencé à se produire, cette transformation s*étend de proche en prêche sur le tissu conjonctif avoisinanl et sur les cellules épithéliales des alvéoles les plus rapprochés. D'un autre côté, le dévebppement des tumeurs cancéreuses isolées dans le poumon doit se faire de la meniëie suivante : les cellules cancéreuses s'étant formées également d'abord
CANCEU DU POlJMOiN. "Ibh
aux dépens du tissu coiijouctif interstitiel, ces cellules végètent ensuite sans qu'il y ait une nouvelle transformation des parties environnantes en éléments cancéreux ; Tagrandissement du cancer ne se fait ici que par l'effet de la végétation des cellules cancéreuses formées les premières, le parenchyme environnant n'est qu'écarté, comprimé.
Il n'arrive presque jamais que l'encéphaloïde ramollisse le poumon, qu'il se fonde et qu'il entraîne ainsi une formation de cavernes. On le voit plutôt végéter au delà de l-i plèvre dont les deux feuillets adhèrent promptement, ce qui permet au néoplasme de gagner les parois thoraciques et môme de les perforer.
§ 3. — Symptômes et marche.
Dans la grande majorité des cas on ne remarque pas de symptômes particuliers au cancer pulmonaire; même on ne parvient le plus souvent à reconnaître la maladie que dans les cas où une glande mammaire carcinomaleuse a été extirpée auparavant, ou dans lesquels des néoplasmes cancéreux étendus peuvent ôtre constatés dans d'autres organes. Si dans ces circonstances il se produit des smyptômes qui annoncent une affection chronique du poumon : dyspnée, toux, hémoptysie, douleurs dans les parois tlioraciques, on ne doit pas songer à un développement de tubercules, mais, vu la rareté des tubercules chez les cancéreux et la fréquence des récidives après l'ablation des masses cancéreuses, on soupçonnera un cancer du poumon. Le diagnostic est fortifié, lorsque la percussion et l'auscultation démontrent une compacité du parenchyme pulmonaire, surtout lorsque cette compacité n'a pas, comme dans les tubercules, son siège dans les sommets. Il est très-rare que dans le produit de l'expectoration on constate la présence d'un élément caractéristique; ce qui vient plus souvent donner au diagnostic un caractère de certitude, c'est la perforation du thorax et la végétation du caucer dans les téguments.
§ 4 . — Traitement.
Il ne peut être question de traiter le cancer du poumon lui-même. Les hypérémies qui l'entourent, l'œdème, l'hémoptysie doivent être combattus par les moyens signalés antérieurement.
SECTION IV
MAliADIES DE liA PUBERE.
