ANOMALIES CONGÉNITALES DU CŒUR. S

assez épaisses pour ressembler aux extrémités arrondies des baguettes de tambour; les ongles sont larges et infléchis.

La plupart des malades ont une organisation grêle, des membres allongés, ils montrent une grande disposition aux saignements abondants, ils ont facilement froid, ils sont indolents, paresseux, maussades. Il est surtout fréquent de rencontrer chez eux un développement incomplet des parties sexuelles et un instinct génital peu prononcé. Ces malheureux sont sujets à des accès de palpitations, d'anxiété précordiale, à des syncopes et n'atteignent que rarement l'âge de quarante à cinquante ans. Presque toujours ils succombent de bonne heure à des maladies intercurrentes, auxquelles ils sont incapables d'opposer une grande force de résistance, souvent aussi à un œdème pulmonaire, à unehydropisie,etc.

Il est remarquable que les phénomènes de la cyanose et les troubles fonctionnels que nous venons d'énumérer, quelquefois ne se développent que plus tard, principalement à l'époque de la puberté. Il est possible que, dans ces circonstances, également la compensation des vices congénitaux s'opère pour un certain temps par le moyen d'une hypertrophie consécutive, ou bien que l'insuffisance du cœur ne se révèle qu'à une époque où la masse du sang s'est augmentée en même temps que le reste du corps a pris de l'accroissement, sans que le cœur malade ait suivi un pareil développement. L'examen physique offre peu de ressources au diagnostic, les anomalies étant par trop variées. Presque toujours l'impulsion est plus forte et plus large, la matité étendue, on sent le frémissement cataire et l'on entend des bruits anormaux difficiles à interpréter. Dans d'autres cas, il se peut bien aussi que l'on entende des bruits normaux.

Autrefois, une simple insuffisance des cloisons avait été considérée comme la cause de la cyanose en question ; mais c'était là une opinion erronée. Car ce défaut ne détermine jamais la cyanose, il constitue, au contraire, une anomalie fort innocente, qui jamais n'occasionne de symptômes pendant la vie.

§ 4. — Traitement.

Le traitement des anomalies congénitales du cœur, ne peut évidemment être que symptomatique et doit se borner à combattre les symptômes menaçants. Nous ferons valoir ici les mêmes principes que nous avons mis en avant pour le traitement de Thydropisie, de l'œdème pulmonaire, etc., qu'entraînent les maladies acquises du cœur.

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