GÉNÉRATION SEXUELLE
de l'ovaire, et l'ovule n'est que le disque germinatif ou le cholarion. * 11 emprunte l'autre partie aux conduits abducteurs par lesquels il passe : ainsi le blanc et la coquille de l'œuf de roîseau se forraent autour de l'œuf dans le chemin qu'il fait à travers la trompe au moyen de mouvements péristaltiques; de là la tournure spirale des chalaztt. C'est également dans la trompe que l'œuf du lapin prend son enveloppe d'albumine.
Le sperme se compose de corpuscules divers , d'une forme caractéristique pour chaque espèce animale, qui se trouvent en suspension dans un liquide albumiiieux et manifestent en général des mouvements particuliers. La forme de ces corpuscules (zoospernwii, 8pc^ roatozoaires) est à peu près la même chez tous les vertébrés. et im grand nombre d'invertébrés; elle consiste en un corps sphérique, ovale ou cylindrique (parfois tourné en tire-bouchon) et d'une queue fine beaucoup plus longue qui fouette sans cesse autour d'dle. Chez les invertébrés on trouve encore des formes différentes , et quelquefois sans mouvement.
La fécondation s'effectue par le contact du sperme et de l'œuf. Ce contact a lieu soit à l'intérieur des organes sexuels femelles, si le sperme y est introduit directement, soit à l'extérieur si le sperme est déposé sur des œufs déjà évacués, soit même par hasard (quand, par exemple, le sperme est apporté aux œufs par l'eau qui les arrose). Une fécondation artificielle est môme possible , car de très-petites quantités de sperme paraissent y suffire dés qu'elles contiennent encore des spermatozoïdes. Quand la collaboration de deux individus de sexe différent est nécessaire, l'acte généra^ur porte le nom d'accouplement. Il s'accomplit chez la plupart Ses onimaux à certaines époques régulières dans lesquelles le matériel générateur est du côté des deux sexes complètement préparé. Selon toute apparence, c'est à ce moment (mojnent du rut) que s'éveille chez eux \o penchant du sexe, conjolntemept avec Tètat des organes préparateurs des germes. L'accouplegnent est probablement accompagné chez tous les animaux de sensations yolujptueuses.
L'essence de la fécondation n'est point encore expliqué. Très-probablement elle exige la pénétration dans Tœuf d'un ou de plusieurs spermatozoaires. Du moins on en a trouvé dans le contenu des œufs fécondés des plus diverses espèce^ d'animaux. 11 est à présumer que la pénétration s'effectue par le micropyle, quand il s'en trouve un, sinon peut^tre par un percement actif de la capsule de l'œuf; quelques observations font conjecturer que les deux cas se réalisent. Après
