BECETTES ET DÉPENSES GAZÉIFOKMBS DU SANG. - RESPIRATION

On entend par respiration cette partie de la circulation matérielle à laquelle prennent part les matières gazeuses, et qui consiste essentiellement dans l'apport d'oxygène aux principes constituants du corps et dans Téloignement des produits gazeux d'oxydation, surtout de l'acide carbonique. C'est le sang qui sert d'intermédiaire dans cet ordre de phénomènes, comme dans tous les phénomènes de ce genre; d'un côté, il entre en rapport avec le milieu ambiant, dans lequel vivent les animaux (air atmosphérique ou eau), pour lui prendre de l'oxygène et lui abandonner de l'acide carbonique (respiration externe) ; de l'autre côté, il est en rapport avec les tissus du corps potu* leur prendre do l'acide carbonique et leur abandonner de l'oxygène (respiration interne). La respiration externe, ou tout simplement la respiration , s'elTectuc partout où lo sang se trouve en contact suffisant pour l'échange des gaz, mais principalement dans les organes spé* cialemgnt destinés à cette fonction.

L'air atmosphérique est un mélange d'environ 1/5 (0,208) volume d'oxygène et de 4/5 (0,792) volume d'azote ; il s'y trouve une trèspetite quantité variable d'acide carbonique (0,0005 — 0,0005 vol.) et une quantité également variable de vapeur d'eau, dont le maximum dépend de la température. Ce mélange subit une pression d'environ 760""" de mercure. L'eau qui sert à la respiration d'un grand nombre d'organismes contient, outre un peu d'azote et d'acide carbonique, tout au plus 1/12 (0,08i) de son volume d'oxygène, par une température de 15*» cenligr. et une hauteur barométrique de 760"". lies animaux qui vivent dans l'eau n'ont donc besoin d'oxygène que dans une faible proportion.