LE TRAVAIL DU COEUR

certaines circonstances circulatoires sont réalisées : c'est le cas lorsqu'il y a un obstacle partiel àTécoulement du sang, soit dans le cœur, soit dans les vaisseaux (le cœur s'hypertrophie en général dans ces conditions).

Les mécaniciens expriment le travail 0 d'une pompe, accompli pendant un temps T, par le produit du débit D (quantité de liquide lancé par la pompe, exprimé en poids) pendant ce temps T, par la pression P du liquide au niveau du piston, et par le temps t d'action de la pompe (t est égal à T, si Faction de la pompe est continue ; il est plus petit, si son action est intermittente)

Le travail du cœur s'exprime de même. Considérons le ventricule gauche. La durée de la systole ventriculaire est le tiers de la durée de la révolution cardiaque. — La pression exercée par le ventricule pendant la systole peut être considérée comme constante (plateau systolique); elle peut être connue, en vraie grandeur, au moyen des sondes cardiographiques graduées. — Le débit du ventricule est difficile à déterminer exactement; on a employé diverses méthodes, dont aucune n'est pleinement satisfaisante ; la plus simple, et sans doute la moins imparfaite, consiste à lier les carotides et les sous-clavières et à recevoir dans une éprouvette graduée le sang qui s'écoule par l'aorte thoracique ouverte.

Sur le cœur d'animaux à sang froid, extrait de l'organisme, on peut déterminer facilement le travail accompli. On fait arriver dans l'oreillette droite du sang défibriné, provenant d'un réservoir disposé au-dessus du cœur; du ventricule part un tube qui va déverser le sang lancé par le ventricule dans un vase gradué; un manomètre branché sur ce tube à son origine indique la pression du liquide au niveau du cœur. On peut ainsi connaître le débit et la pression ; le temps / est déterminé facilement; il suffit de noter la durée relative de la systole et de la diastole. Dans ces conditions (d'ailleurs anormales), on peut connaître les variations du travail du cœur, quand varient les circonstances extérieures (température, composition du liquide circulant, etc.); mais il faut se garder de généraliser les résultats obtenus au cœur fonctionnant normalement sur l'animal sain.