LA PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE DES ANESTHÉSIQUES

et du leucocyte, les mouvements cîliaires du protozoaire et des cellules vibratiles, les contractions rythmiques des cœurs de batraciens, extraits de l'organisme, les mouvements des feuilles de la sensitive, la germination des grains, l'assimilation chlorophyllienne, les fermentations.

Si nous limitons notre étude à la physiologie spéciale de l'homme et des vertébrés supérieurs, nous constatons que l'action des anesthésiques est générale, mais, — et c'est là le point fondamental, grâce auquel Tanesthésie chirurgicale est possible, — cette action se manifeste successivement, pour des doses croissantes d'anesthésique, sur les divers tissus. Les anesthésiques n'ont pas une action spécifîque sur le système nerveux, mais ils ont une action primitive sur le système nerveux. Dans le système nerveux lui-même, les difTérentes parties ne sont pas atteintes simultanément, mais successivement, pour des doses croissantes d'anesthésique, et dans un ordre constant. C'est grâce à cette action progressive, se manifestant d'abord sur ' les éléments des hémisphères cérébraux, organes de la sensibilité consciente et de la motricité volontaire, que les anesthésiques peuvent servir au chirurgien; l'anesthésie chirurgicale n'est pas la seule action possible des anesthésiques, c'est leur action primitive.

Dans la hiérarchie nerveuse, il faut placer en 1" ligne les hémisphères cérébraux, instruments des fonctions psychiques et notamment de la sensibilité consciente; en 2* ligne, la moelle épinière, conductrice des impressions sensitives et des impulsions motrices, et centre de la tonicité musculaire; en 3* ligne, le bulbe, organe central des fonctions de respiration et de circulation.

Donc, dans une r® phase de l'action des anesthésiques, il y a suppression des fonctions hémisphériques, et par suite sommeil ; dans une 2* phase, il y a suppression des conductibilités médullaires, et par suite, anesthésie complète sans réflexes; dans une 3* phase, il y a suppression de la tonicité musculaire, et par suite, résolution; dans une 4« phase, il y aurait suppression des fonctions bulbaires, et par suite, arrêt de la respiration, et consécutivement arrêt du cœur. C'est là \e principe des périodes ou des phases successives de l* anesthésie.

Il faut énoncer encore un 2* principe, le principe de Vexcilation pré-paralytique. Tout poison qui, à une dose déterminée, supprime une fonction, commence toujours, à dose moindre, par l'exalter : V excitation précède et annonce la paralysie.

Nous appuyant sn» '»*»" orincipes, nous pouvons analyser