LE SENS DU TOUCHER ET LE SENS DE LA TEMPÉRATURE

Sommaire. — La peau. Le sens du toucher : sensations de contact, de pression, de douleur. Conditions de ces sensations. Variétés des sensations de contact. Minimum perceptible et ses variations, suivant les régions. Acuité des sensations de contact et de pression. Différences de pressions appréciables. — Le sens de la température : sens calorifique et sens frigorifique ; distribution différente dans la peau. Acuité, conditions des sensations thermiques.

On réunissait autrefois, sous le nom de sens du toucher, un certain nombre de sens nettement différents (tact proprement dit, sens de la température, sens de la douleur, etc.), ayant ce caiactère commun d'avoir pour organe la peau.

La peau comprend â couches superposées, le derme et Vépiderme, Le derme est constitué par un réseau de fibres élastiques et de fibres conjonctives, englobant, dans les parties profondes, des amas de cellules adipeuses, et dans les parties superficielles, de nombreuses papilles, dont quelquesunes contiennent des corpuscules du tact. L'épiderme comprend une couche profonde, le corps muqueux de Malpighi, et une couche superficielle cornée.

La peau renferme d'innombrables terminaisons nerveuses; les fibres nerveuses s'y ramifient et s'y terminent par des extrémités renflées et étalées, au voisinage de cellules plus ou moins modifiées et groupées, pour constituer des corpuscules souvent compliqués : corpuscules de Grandry, de Meissner, de Krause, de Pacinj.