LE PEPSINOGÈNE ET LA PEPSINE

les glandes gastriques, uniquement formas de cellules de revêtement, fabriquent de la pepsine, en quantité petite, mais sufûsante pour être reconnue. Nous nous gardons de conclure de cette observation à une production de pepsine par les cellules de revêtement chez les mammifères, ne voulant pas conclure de la similitude histologique à l'identité physiologique. S'il est nettement établi que les cellules principales fabriquent de la pepsine, et en fabriquent la plus forte proportion, il n'est pas démontré que les cellules de revêtement n'en fabriquent pas une petite proportion.

Les cellules gastriques contiennent non de la pepsine, mais un précurseur de la pepsine, le pepsinogènc ou propepsine^ facilement et rapidement transformable en pepsine par les acides dilués. En effet : 1^ Si on fait une macération glycérique de muqueuse gastrique, on obtient une liqueur qui, additionnée d'acide chlorhydrique, possède un pouvoir peptique faible ; — si on fait une macération glycérique de muqueuse gastrique, préalablement traitée pendant quelques minutes par Tacide chjorhydrique dilué ou par le chlorure de sodium, on obtient un extrait doué d'un pouvoir peptique énergique. Si on épuise par la glycérine une muqueuse gastrique, jusqu'à ce que la liqueur ne possède plus d'activité peptique, et si on soumet le résidu à l'action de l'acide chlorhydrique dilué ou du chlorure de sodium, on peut en extraire de nouveau de grandes quantités de pepsine. La muqueuse gastrique contient donc outre la pepsine (soluble dans la glycérine), une substance transformable en pepsine par l'acide chlorhydrique. — 2<* Une solution de pepsine soumise pendant quelques minutes à l'action du carbonate de soude à 1 p. 100 perd tout pouvoir peptique : si, après avoir soumis à ce traitement une muqueuse gastrique, on la traite par l'acide chlorhydrique dilué, puis par la glycérine, on obtient une liqueur glycérinée douée d'un pouvoir peptique énergique. La muqueuse contient donc une substance qui n'est pas de la pepsine, puisqu'elle résiste au traitement alcalin, mais qui est capable d'engendrer