LIVRE QUATRIÈME

DES ACTIONS MOLÉCOLAllIBS.

S09. 0n eorpt organiqne on inarganique peut Hre cotifidéré comme un tyslène en équHibre : set parties cofMfititafitet ou tes moléfulet les plut rapprochées restent séparées par des Intervalles plus ou moins grands, et cependant à ces distances elles agissent sans cesse les unes sur les autres , pour se maintenir dans leurs positions respectires , pour s*attlrer ou se repousfM*, 00 enfin pour se communiquer les efforts et les pressions qu'elles supportent. Ce sont ces actions mutuelles des molécules que Ton appelle , en physique , 0ctionê molécuiaireê. Il serait difficile d'établir une distinction entre ces forces et les forcée chimiques , qui agissent pareillement , aux mêmes distances, sur fontes les molécules de la matière ; mais on peut dire qiit les actions chimiques tendent à produire les corps et à les constituer dans un état déterminé d'équilibre ou d*agrégation , tandis que les actions moléculaires proprement dites tendent à conserver les corps , ou à les retenir dans l'état d'équilibre ou d*agréga(ion qu'ils ont reçu. Considérées sous ce point de vue, les actions moléculaires comprennent encore un champ assea vaste pour qu'il soit nécessaire d'y établir quelques divisions. Ainsi nous étudierons , dans des chapitres séparés, la eapilimité, la êiruciure deê corps et /'élasUciié.