CHAP. II. — ROSÉE
que la température de Tair descend seulement à 3^ ou 4® au^ dessus de 0, le ciel étant serein et l'air calme.
En général Tair n*est pas immobile autour des diverses parties des arbres ou des arbustes, car les couches d'air qu'elles ont refroidies par leur contact glissent comme sur des plans inclinés et sont remplacées par d'autres ; ce mouvement tend à les rédiaufler, et il est probable que par cette cause elles ne tombent pas à plus de 4 ou 5^ au-dessous de la température de l'air.
Il résulte de ces principes que, pom* empêcher la gelée dans les circonstances dont nous venons de parler, il suffit d'atténuer les effets du rayonnement, et l'on y parvient en cachant le ciel aux plantes qu'on veut protéger, soit en mettant autour d'elles, à une certaine distance, des toiles ou des paillassons, soit en les couvrant avec de simples gazes. Ces moyens, qui sont employés ayec tant de succès pour empêcher les gelées locales, ne peuvent rien contre les gelées générales , c'est-à-dire contre celles qui arrivent parce que l'air est lui-même tombé à une température plus basse que 0.
Les effets du rayonnement sont rendus bien sensibles par les procédés qu'on emploie pour faire la glace au Bengale; M. Williams parle de manufactures de cette espèce, qui occupent jusqu'à trois cents ouvriers {Transact. philosopha ^ vol. LXXXIII). Tout l'artifice consiste à choisir un terrain bien découvert et d^une étendue convenable, que l'on divise en petits carrés de 4 ou 5 pieds de côté, entourés d'un petit rebord de terre de 4 à 6 pouces de hauteur. Dans ces compartiments, couverts de paille ordinaire ou de cannes à sucre sèches, on place autant de terrines remplies d'eau qu'ils peuvent en contenir. La glace se produit abondamment quand ï'aii* est calme et le ciel serein ; les nuages et le vent empêchent sa formation. M. Williams a reconnu par l'expérience que la température de l'air ambiant est presque toujours de plusieurs degrés au-dessus de 0, et une fois le thermomètre placé sur la paille à côté des terrines, ne descendit pas au-dessous de 5^,6, tandis que la glace se formait rapidement et prenait beaucoup d'épaisseur.
