GRADUATION COMPARABLE

les thermomètres. Les physiciens sont convenus de prendre cette pression de 0", 76. Mais il n’est pas nécessaire d’attendre que le thermomètre soit précisément à cette hauteur. Nous verrons (1037) qu’on peut à l’aide d’un petit calcul se dispenser d'attendre ainsi.

845. L’intervalle compris entre les deux points fixes se divise en 100 parties égales qu’on appelle degrés. On marque o au point correspondant à la glace fondante et 100° au point qui répond à l’eau bouillante. Au-dessus et au-dessous de cet intervalle, on porte autant de degrés que la longueur du tube peut en contenir; mais il est inutile d’en

porter plus de {4o au-dessous de zéro, parce que à cette

température le mercure est gelé; et d’aller au-delà de 360, parce que le métal commence alors à bouillir.

846. Les degrés s’indiquent en écrivant un petit zéro au au-dessus et à droite du nombre, ainsi 25° signifie 25 degrés. Pour distinguer les degrés au-dessous de zéro, on le fait précéder du signe—;de sorte que—10° signifie 10° audessous de zéro.

847, On a reconnu dernièrement que les points fixes s’élevaient peu à peu dans les thermomètres nouvellement construits ; de sorte que, par exemple , le point de la glace fondante , déterminé par une expérience nouvelle, pouvait setrouver d’un ou même de deux degrés au-dessus de zéro marqué sur l'instrument. Il est certain que cette élévation est due en partie à une diminution du réservoir par la pression de l'air; mais, comme on l’observe encore dans les thermomètrés qui sont restés ouverts, on l’attribue à la lenteur que met le verre à reprendre son état primitif après qu’on l’a chauffé, soit pour souffler la boule, soit pour faire bouillir le mercure. Il paraît que l'élévation du zéro s'arrête au bout d’un an ou deux, de sorte qu’il serait bon de ne marquer les points fixes qu’au bout de ce temps. On - voit de plus qu’on court risque d’altérer la graduation de son thermomètre si on le soumet à une température très élevée. af | . 848, Le thermomètre à alcool se construit exactement comme le thermomètre à mercure. Ordinairement on co-

Graduation du thermomeétre.

Manière d’ecrire les températures,

Élévation du zéro,

Thermométre à alcool.

lore l'alcool en rouge par de l’orseille, matière préparée avec certains lichens. | Comparaison 849. Les thermomètres à alcool età mercure ne sont rides deux ther« à ° Des à goureusement d'accord que pour les points fixes o’ et 100°. Dans l'intervalle, le thermomètre à alcool est toujours en arrière, c’est-à-dire qu’il désigne la même température par des nombres plus petits; par exemple, il marque 10° quand l’autre en marque 12,5; il s'arrête à 5o° quand l’autre va jusqu'à 62°,5, de sorte que la différence peut être de plus de 12°. | | à aide . 850. Les avantages du thermomètre à alcool sont 1° de alcool. pouvoir indiquer des températures très basses , l'alcool pur ne gelant jamais; 2° de donner, toutes choses égales, des degrés plus longs, parce que l'alcool se dilate beaucoup plus que le mercure, 851. Par compensation ce thermomètre ne peut indiquer les températures élevées; car au-delà de 100° la vapeur alcoolique a assez de force pour briser l’instrument. De plus, il estirès lent à prendre la température, ce qui induit souvent en erreur; on le croit stationnaire, quand il ne l’est pas encore. Un inconvénient capital, c’est que | l'alcool qu’on met dans les différents thermomètres est loin d’être identique ; aussi deux instruments de ce genre sont rarement d’accord. Le capitaine Parry, qui dans ses voyages vers le pôle avait emporté dix thermomètres à alcool, construits par les meilleurs artistes , a vu quelque fois entre eux des différences de 17° de la division anglaise (854).

he ia em 852. Le mercure au contraire a l’avantage bien précieux

mercure. de pouvoir être obtenu facilement d’une pureté parfaite, ce qui permet de construire des thermomètres parfaitement comparables. Comme il ne bout qu’à 350° à l’air libre, il peut aller jusqu’à 360° dans le thermomètre, la pression due à la colonne de mercure retardant l’ébullition. Ses indications sont bien plus rapides que celles du thermomètre à alcool. Enfin entre zéro et 100° les variations sont proportionnelles à la chaleur qu’il absorbe, c’est-à-dire que pour le faire varier de 10, 20, 50° dans une partie quel-

Ses inconvenients,