POSITION DU PROBLEME

sucré en formules où entreraient seulement dés nombres. Mais il reste toujours au fond un élément qualitatif, celui de son , celui de couleur, celui de saveur, qui- reste accolé au nombre.

Nous entendons par étut sensible la manière d'être actuelle de la sensibilité. Cette manière d'être se compose d'un ensemble d'états que nous appelons simples; ces états sont produits par l'action isolée d'une cause unique extérieure, pression, lumière, son , électricité, etc. Cette définition étant comprise, il est évident que la formule précitée peut servir à représenter l'état sensible en général, et que les états particuliers s'obtiendront en faisant passer a, &, c... par toutes les valeurs possibles.

Le problème que nous nous sommes posé , est maintenant réduit à ses termes les plus clairs : nous devons rechercher quelle est la nature des qualités désignées par les symboles A, B, C... et quels résultats répondent aux différentes valeurs des coefficients a, b, c ... indiquant dans quelles proportions sont combinées ces qualités. Il présente évidemment autant de cas différents que la formule contient de termes. Mais ces cas se ramènent à deux : celui où elle ne contient qu'un terme , et celui où elle en contient plusieurs.

- Si elle ne contient qu'un terme, nous dirons que la sensibilité est simple; si elle en contient plusieurs, nous dirons qu'elle est composée.