CHAPITRE TROISIÈME

La sensibilité et Torganisme composés.

La qualité de la sensation. —La formule de la sensibilité composée comprend plusieurs termes (Voir p. 163) ; mais le problème est résolu en principe dès qu'on a déterminé les caractères d'une formule de deux termes. L'addition de beaucoup de nombres n'offre pas plus de difficultés que l'addition de deux. Examinons donc les états sensibles exprimés par la formule aA4- tB. Comme nous l'ayons dit au commencement du chapitre premier, outre l'élément quantitatif désigné par a et by il y a maintenant à tenir compte dé l'élément qualitatif symbolisé en AetB.

Il n'est pas difficile d'appliquer au cas nouveau les principes que nous venons de développer. Pour que l'agent extérieur de qualité B amène une modification sentie dans l'être déjà affecté par l'agent de qualité A, il faut deux conditions.

La première, c'est que cette modification soit assez forte pour se détacher d'une' façon distincte sur le fond sensible marqué aA + *B, c'est-àdire , il faut que l'écart entre b et b^ soit suffisamment grand.

Cette condition n'est qu'une extension de la

théorie du rapport minimum. De même qu'il y a

a' des variations du rapport — qui ne sont pas perçues

parce qu'elles ne sont pas assez importantes en regard de a, on conçoit qu'une variation même d'une