CHAPITRE VI

Organisation îles SMiisii(|in~ oflkiclkf.

Lorsqu'on ouvre un livre de Statistique dont les chiffres bien coordonnés font jaillir aux yeux du publicisté. une foule de vérités importantes et nouvelles, on ne se doute guère '1rs fatigues, des tribulations, des misères qu'il a fallu subir pour exécuter ce. travail. Ce n'est point là une de ees œuvres, fruit do la méditation solitaire, qui sortent parfaites d'un intellect puissant. C'est un ouvrage complexe, qui réclame, comme plusieurs sciences physiques, une multitude d'opérations d'ordres divers, depuis les conceptions les plus élevées jusqu'à de rudes manipulations. L'organisation des travaux qu'il exige, est basée sur les différences de ces nécessités. Sous allons l'exposer brièvement.

La Statistique officielle d'un grand pays se compose de deux parties très-distinctes ; l'une comprend les investigations locales, et l'autre la centralisation et l'élaboration des matériaux qui ont été recueillis.

I. La recherche immédiate des faits statistiques dans chaque subdivision du territoire, est singnliè-

1 1 1 F.LKHEKTS ïtr. STAT1STIQCE.

ruinent favorisée, un France, par la régularité de l'action administrative, qui agit aiecla même force et la même rapidité sur toutes les parties du royaume, sans être atténuée en rien par l'étendue des distanees. La Prusse est le seul pavs de l'Europe qui soit aussi bien réglé. Les excellents ministres ' qui, sous le dernier règne, l'ont dotée de si belles institutions, ont mis tous leurs soins à lier ses provinces éparses par un système d'administration habilement combiné, L'Angleterre est privée de cet avantage, malgré l'acte d'union de si 1 » trois royaumes; elle lutte en vain contre l'esprit hostile qui sépare d'elle r Ecosse et l'Irlande, et qui oppose d'insurmontables obstacles à l'exécution d'une Statistique générale de toute sa domination.

La France éprouverait les mêmes discordes , si , par la division départementale de sou territoire, l'Assemblée Constituante n'avait pas opéré d'une main toute - puissante la centralisation du Pouvoir national et la destruction de ces distinctions provinciales, qu'à la honte de notre temps on s'efforce aujourd'hui de rappeler. Cet Établissement admirahle, qui nous est envie par l'étranger, a secondé puissamment les efforts du pa\ s dans Imites les crises politiques ; et il faut reconnaître que la Statistique lui doit la supériorité de ses investigations, comparées a celles qu'on fait avec, de bien plus grands sa criliees dans les T.tats voisins.

' Stein et d'ttardcDherff.