XIII. — L'iBSTEUCTtOK PUBLIQUE, qui 110119 fait

espérer une génération plus instruite el probablement meilleure que la mitre, a droit de prendre place parmi les sujets d'investigation les plus curieux de la Statistique. Llle montre, pur années, par sexes, par établissements, par nature d'institutions, les écoles du pays, puis ses collèges, ses académies, ses enseignements spéciaux, professionnels et autres. Elle se complète par les sociétés savantes, à commencer par les cinq classes de l'Institut ; et elle se termine par les bibliothèques publiques, les mu-

sécs, et enfin par la presse périodique, qui, lorsqu'elle remplit sa mission, est l'un des moyens les

XIV. — Les cawt nés sont, de nos jours, des rentres de civilisation si puissants, des places de commerce si riches, des villes dont les populations Konl si grandes et si condensées, qu'on doit les traiter à part, et en faire, dans la Statistique, un chapitre spécial. Dans ce cas, il convient de les considérer comme un Rat, et de. parcourir, sans sortir de leur enceinte, les mêmes sujets qu'on éclairerait par des chiffres, s'il s'agissait d'un Empire. On est bien plus certain de trouver des moyens d'investigation, pour ce qui les concerne, que si l'on entreprenait l'exploration d'une province.

Remarquons, en terminant ce chapitre, que la classification des matières est subordonnée à l'existence, à la découverte, à la réunion des matériaux. Par une interversion des opérations préparatoires, il advient fréquemment qu'au lieu de commencer une Statistique par la recherche longue et difficile de ces matériaux, on dissipe son temps, son zèle, son ardeur à construire péniblement une classification des matières, sans savoir si l'on aura le pouvoir de les traiter, et si l'on ne manquera pas des documents dont on dispose ainsi par anticipation. C'est, qu'on suppose généralement, en entreprenant un ouvrage de cette nature, qu'on est parfaitement maître de son sujet et de son exécution; préoccupation dont on est pleinement désabusé quand

ou avance dans le travail. Il i's! plus prudent et plus sage, d'attendre, pour ranger et diviser les matières, qu'où puisse jufter , par un e\amen approfondi, quelles acquisitions on a laites, quels dcveloppements OU peut leur donner, quelles subdivisions il est possible d'adopter, et dans quelles limites il faudra nécessairement se renfermer.