ORDRE III. — TARDIGRADES

Ou appelle Tardigrades des animaux microscopi(|ues, qui vivent poui- la plupart dans la mousse des toits ou le sable des gouttières, quelques-uns dans l’eau, et qui, comme les Iiotifères et les Angnillules, sont doués de la jiropriété de réviviscence. Leur corps est obscurément segmenté (lig. 330), sans abilomen distinct, et porte quatre paires de jielites pattes courtes en forme de moignons, munies chacune de trois ou quatre grilles; la (juatrième paire est située tout à l'ait en arrière. En avant, une sorjede rostre, armé de deux mâchoires styliformes, constitue un a|)j)areil de succion. Le tuhe digestif qui y fait suite est pourvu d’un œsophage musculeux, et présente d’ordinaire plusieurs cæcums. Les organes de circulation et de respiration font défaut. Le système nerveux se compose d’une chaîne

descriptive.