CLASSE. — POISSONS

Les animaux qui appartiennent à cette classe sont essentiellement aquatiques, et présentent dans leur organisalion des caractères en rapport avec ce mode d’exislence. Ils sont munis de nageoires, les unes paires correspondant aux membres, tes autres impaires placées sur la ligue médiane du corps ; ils respirent par des branchies, et ont un cœmr simple veineux.

POISSONS

DESCRIPTIVE

Chez eux la surface légumeiitaire est quelquefois une, mais eu «éiiéral elle est couverte (Vécailles, qui sont des productions solides du derme, el non des formations épidermiques, comme ou l’a cru longtemps. Dans certains cas, ces écailles sont très petites et cachées sous la peau (Anguilles); le plus souvent elles ont l’asjiect de lamelles imbriquées comme les tuiles d’un toit, mais elles présentent dans leur forme et leur disposition des différences qui ont été employées comme caractère de classilicatioii. Ou distingue quatre sortes d’écailles (tig. 57 1): les écailles cijcloideü, constituées par dés disipies minces et llexibles, à surface marquée de sillmis coücentridues et de stries ravonnautes, à bord lisse et régulier; les écailles cténoides, qui ne ditTèrent des precedentes que par leur bord dentelé ou hérissé d’épines sur une portion de son étendue; les écailles rjandides, formées par une matière osseuse couverte d’une couche superlicielle d’émail ; entin, les écailles placoïdes, également osseuses mais sans éîïïâTl, en forme de tubercules ou de plaques surmontées d’uii crochet (écailles eu boucle des raies) (fig. 571, 5, li).

Le squelette des Poissons se montre à des degrés très divers de «léveloppemeut, suivant qifon l’observe chez les animaux les plus inférieurs ou les plus élevés de la classe. Chez VA mpjiio.viis. il est simplement représenté par la cordc^ dorsale ({ui j)ersiste pendant toute la vie sous sa forme embryonnaire; chez les Cyclos tomes, la corde dorsaje s’entoure d’une enveloppe .cartilagineuse, inaîs sans qu’il y ait segmentation du rachis. Cette segmeutaliou u’apparaît que chez les Plagiostomes (Squales et Paies) jiar le développement des anneaux vertébraux. Chez la plupart des Poissons, les vertèbres preuueutnTTÎorine biconcave, et leur centre perforé est occupé par les restes de la noto^nîe. Elles demeurent cartilagineuses chez certains d’entre eux, mais chez beaucoup d’autres elles s’ossifient, ainsi que les autres pièces du squelette, d’où la division des Poissons en cartilagineux et osseux. A chacun de ces corps vertébraux

Fig. 571. — Écailles de Poissons. — 1, ccaillo cycloïde; H, écaille ctéiioïde; 3, écaille ganoïde; i, écaillé placoïde; 5, écaille en boucle; 0, coupe de la même, grossie.

YERTIlIJUÉS ou OSTÉOZOAII5ES.

5Gi.

[zoologie descriptive.!

correspondent des neural, Faiilre lié niai. Les côtes

manquent dans les groupes inférieurs (Gyclostomes, Chimères); quand elles existent, elles ne se rattachent pas à un sternum, celui-ci faisant toujours défaut, et, si elles s’unissent inférieurement, c’est par l’intermédiaire de pièces qui appartiennent au dermo-squelette.

La partie antérieure élargie de la colonne vertébrale qui loge l’encéphale se présente chez les -Cyclostomes sons forme d’une capsule fibro-cartilagineuse. Chez les Sélaciens, la boîte crânienne est encore cartilagineuse dans toutes ses parties, mais chez les Esturgeons, parmi les Ganoïdes, des pièces osseuses s’y développent, et on y trouve dans la région basilaire un os as'sez grand nommé par Huxley parasphénoïde ; en outre, il existe, à la face supérieure, des plaques tectrices formées par des os dermiques, disposition qui dès lors se retrouve dans le crâne osseux de tous les boissons. Ce crâne, qui reste cartilagineux en quelques points, comprend un grand nombre de pièces ({ui se partagent entre ses divers segments, et dont nous ne pouvons ici faire l’étude détaillée (fig. 572).

A îa boîte crânienne est suspendu un nppareil squelettique entourant l’ouverture buccale et formé par les arcs céphaliques inférieurs : c’est l’apparci.l,,jiiii^|aire. Dans les Poissons cartilagineux, il manque chez les^Çyciostomes, et ne se montre que chez les Sélaciens, où il est constitué par une partie supérieure (os paJatorané, de Huxley) et une partie inférieure articulée avec la précédente (nidchoire infèrmire). Toutes deux sont en connexion avec une pièce qui appartient â l’arc hyoïdien et qui sbittache elle-même au crâne, pièce désignée par Huxley sous le nom à'hijomandibulaire : â ces arcs maxillaires s’ajoutent quelques cartilages labiaux.

Chez les Poissons osseux, cet appareil se complique singulière-

t, fi’onl;il; 2, ]ircfroiital ; 3, Pllimoiilc; i, poslfronla! ; 5, ailn tlii splii'iioïde ; 0, sphcnoïdc ; 7, pariétal ; 8, sns-occi[)iIal ; 0, (w occijjital ; 10, orcipilai laléral ; 12, lacrymal ; 13, rocher; 1 i, cavité orhitaire; ir>, 15, 15, anneau osseux sous-orbitaire; 17, iulcriuaxillairc ; 18, maxillaire supérieur; 20, nasal; 21, surlemiioral ; 23, temporal; 2i-, Iransversc; 2.5, ptérygoïdieii interne 20, juj^al; 27, t ympani(pie ; 28, operculairc ; 30, prcoperculairc ; 31 , symplectique ; 32, sous-operculairc ; 33, iutcroperciilaire ; 3i, dentaire; 35, articulaire; 3(5, an;^nl,iire. — nna, vericbres; b, vertèbres caudales sondées; c, c, apophyses transvcrscs ; d,d, les deux apophyses trausverses, sondées au-dessous de la ré{;;ion caudale, laissent entre clics nu canal pour le passade de l’artère caudale; e, e, cotes; f,f, a|»pcndices costaux ou arêtes proprement dites; f/,r/, apophyses épineuses; h, h, os interépiueux antérieurs ; i, i, os interépineux postérieurs; /i',fc, rayons épioeux de la première nageoire dorsale; rayons de la deuxième nageoire dorsale; 7i, n, o, rayons de la

nageoire caudale; p,p, apophyses épineuses inférieures ; p, p, apophyses épineuses inférieures; q, q, apophyses inlerépiucuses inférieures; r, s, rayons de la nageoire anale. — 15, omoplate divisé en deux parties; C, huimh’us; 1), cubitus; E, ralius; F, i os du

carpe; G, rayon de la nageoire qui est encore articulé avec le radius; H, rayons ramifiés do la nageoire; I, K, deux os représentant le coracoïdicu; L, membre postérieur; M, un rayon épineux de la nageoire ventrale; N, r.iyons mous de la même nageoire.

Sqiiclellc de la Perche tUiviatile (d’après Cuvier)

VEUTÉnr.ÉS ou ostéozoaiiies.

[zoologie