Osléugauüïdesr

Ces Poissons se subdivisent en Rliombifères et Cyclifères, les premiers ayant le cor d’écailles cycloïdes.

a. UlioinLiifères.

Les Ubombifères, autrefois très nombreux ne sont plus représentés à l’époque actuelle quepar les Polyptères et les Lé[)idostées formant les deux familles des PoLveTÉniDÉs et des Lépidostéiués.

Les Polyptèj'es (Pohjpterus) (fig’. 595) sont des Poissons africains qne Geoffroy Saint-Hilaire a le premier fait connaître lors de

ps couvert d’écaillcs rbomboïdales et les seconds La plupart sontfos^les. '

Fig. 595. — Polyplèrc du Sénégal [Poîyptenis bichir).

l’expédition d’Egypte. Ils se distinguent par diverses particularités, et entre aulres par le grand nombre de leurs nageoires dorsales, par la forme de leur nageaite-4yjiudalc,„ arrondie, bomocerque, par leur vessLc jyatai^ktf.wJîUj ble •

Les Lépidostées (Lepidosteii.H) vivent dans les fleuves de l’Amérique du Nord. Ce sont de grands Poissons carnivores, dont les nageoires poi’tent sur leur bord aulérieur deux rangées de fulcres. Leurs vertèhi'cs, par une exceiilion remai’quable, sont opistbocœliqiies comme celles des Heptiles. Les éivents manquent.

De nombreux fossiles prennent place parmi les Ubombifères et se rangent en jilusieurs familles : Acantiiodidés, Diptéiuués, Lépi-

DOTIDÉS.

h. Cyclilci’cs.

Les Cyclifères n’ont qu’un i*ej)i‘ésentant vivant, VAnna calva, (jui compose à lui seul la famille des Amiajjjîj- G baiiite les fleuves de la Caroline et forme le passage des Ganoïdes aux réléosléens.

POISSONS AMPHIUnilINlKNS. — TÉLKOSTÉKNS.

DKSCIUI'TIVK.]

A ce groupe apparlieniieut les ramilles fossiles des IIoloptyciiiDÉs el des Cœlacantmidés.

Les Ganoïdes ont fait leur apparition à l’époque silurienne. Ils abondenl dans les terrains dévoniens, et représentent seuls avec les Sélaciens la classe des Poissons jusqu’aux: formalions jurassiques, on commencent à se montrer les Téléostéens.