ORDRE III. — TÉLÉOSTÉENS

Cet ordre correspond aux Poissons osseux de Cuvier, les Ostéoganonles exceptés, et ilest de beaucoup le plus important si l’on considère le nombre de formes qui le composent, mais ces formes sont unies par un ensemble de caractères communs qui ne permet pas de les distribuer en groupes d’une valeur égale à celle des autres divisions de la classe, ayant la valeur d’ordres.

Jean Millier les a nommés Téléosléens à cause de la nalure de leur squelelte (de réhio;, parfait; ocvio-j, os). Ils sont, en elfet, pourvus de vertèbres ossifiées distinctes , biconcaves, et d’une boîte crânienne osseuse. Les téguments portent le plus souvent des écailles cycloïdes ou cténoïdes ; quelquefois les écailles sont très petites èt’ne font pas saillie tà la surface, de sorte que la peau paraît nue (xVnguille). Dans certains cas, le squelette cxlerne se conijiosc de pla(|iies osseuses constituant une véritable cuirasse(Lopbobrancbes, Plectognalhes).

Los nageoires présentent des rayons épineux on seulement des rayons mous, caractère ntilement employé dans la classification ; parfois les ventrales font défaut, les pectorales rarement. La £uene est liomocenine.

La tîTsiiosilion des dents est très variable ; il peut y en avoir sur tons les os de la bouche et du pharynx (fig. 591)).

L’intestin n’est pas pourvu, comme dans les deux onlres précédents, d’une valvule spirale. Les branchies son!

libres, presque toujours pectinées (chez Loplîobrancbes excepté), le plus souvent an nombre de quatre, recouvertes par un opercule ijiii ne porte jamais de brancbie accessoire. Il n’exisfe pas d’évents. La plupart des Téléostéens possèdent une vessie natatoire, tanlot close (Phjjsoclistes), tantôt pourvue d’un conduit aérien (Pli ysostomes).

Le bulbe artériel n’est lias contractile et est muni seulement de deux valvules.

Fig. 590. — Dents lOiaryngienncs de l’Ahletlc.

VERTÉHRÉS OU 0STÉ0Z0AIRE8. (zoologie

Les nerfs optiques s’entrc-croiseiit, mais ne forment pas un véritable cliiasma.

Ces Poissons sont généralement ovipares et pondent un très grand nombre d’œufs qui sont fécondés en dehors de l’orgnnisme maternel; quelques-uns sont vivipares.

En se fondant sur les caractères fournis [lar la forme des branchies, par la disposition de la mâchoire supérieure, parla structure des nageoires et delà vessie natatoire, on peut diviser les Téléostéens en cinq groupes, ou sous-ordres, dont voici le tableau ;

ce

Rranchics

pcclinées

Mâchoire

supérieure

mobile

Des rayons épineux

Pas f sans canal ) de rayons i aérien. '

épineux

Vessie

nataloire

avec un canal aérien.

Mâchoire supérieure soudée au crâne..

Rrancliies en forme de houppes...,

Acanthoptères \ ^

/ ce ^

Anacanlhines

Malacopléres {Phi/sostomes).

Plectognallies.

Lopliohranches.