Rapaces nocturnes

Ils forment une seule famille, celle des Strigidês.

Les Strigidés, ou Hiboux (fig. 079), ont un aspect tout particulier qui permet de les reconnaître au premier coup d’œil. Ils ont la tête volumineuse et le cou très court. Leurs yeux sont dirigés en avant et entourés d’un cercle de plumes sétiformes. Le bec est

Fig. 678. — Pied de Rapace ou serre.

VERTÉBRÉS OU OSTÉOZOÏRAES.

[zoologie

recourbé dès sa racine. Ces Oiseaux pendant le jour se cachent dans leurs retraites et n’en sorlent (jue le soir au crépuscule. Ils sont

éblouis et aveuglés par la grande lumière, aussi est-ce de nuit qu’ils chassent leur proie consistant en petits Oiseaux, ou petits Mammifères comme les Souris, et en Insectes. Leur plumage est souple et leur vol silencieux. Tout le monde connaît le cri de ces Oiseaux qui a quelque chose de triste et que la superstition regarde comme un présage de mauvais augure.

Les Elfrayes (Strix), les Hulottes ou Chats-IIuants(S//r/imm), les Hiboux (Otus) (tig. 070), les Grands-Ducs (Bubo), etc., composent cette famille.