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Leur système dentaire se compose de trois sortes de dents; incisives, canines et molaires. Chez des Morses, les canines supérieures preuneut un développement considérable et constituent de puissantes défenses; à l’Age adulte, il ue reste (|ue deux incisives sur les intermaxillaires, et la mâchoire inférieure eu est dépourvue. Le cerveau est volumineux et marqué de circonvolutions. Ce sont pour la plupart des animaux intelligents et sociables. Ils vivent en troupes

VEHTÉBHr:S ou OSTÉOZOAIHES.

souvent très noiiilireusos, et sont princip.aleiuent répandus dans les régions polaires. Ils se nourrissent de Poissons, de Mollnsijues et de

Crustacés.

On divise cet ordre en trois faniilles: Trichrchiilés, OtarÎjJés e\

Phocidés.

I.es Trichéchidés, on Morses (7’r/c/^cc/<î/s), sont caractérisés pai“ leurs canines supérieures en forme de défenses, dirigées en bas. Leurs oreilles sont déjiourvues de pavillon. On ne connaît qu’une espècede Morses, ou Cbevnux marins, Tricheclius rosmarus, qui habile l’océan Clacial arcliijue.

Les PiiociDÉs, ou Phoques (l^hoca), oi\l les canines su})érieuresde forme ordinaire ; comme les Morses, ils n’ont pas d’oreille externe. Ce sont des animaux doux et intelligenls qui s’apprivoisent facilement. Ils forment })lusieurs espèces qui appartiennent presque toutes aux mers glaciales. Ce sont : les Phoques communs, ou Callocé[)liales {Cal lo cep h al us vilvlhms), appelés aussi <( Chieiu de mer » ou « Veaux marins»; les Phoques barbus (Phoca harbaia)\ les Pluupu's dn Croenland {Phoc(f groendlandica) (fig. 740, etc...

I‘’iG.7il. — IMioquc ilii Groonhind (Vhocü Groendlandica).

Les Otaridés (Olarla) sont ainsi nommés parce (pie leurs oreilles sont munies d’un [lavillon. Ils comprennent les Otaries à ci'inière, ou « Lions mariîis» (Olaria jahata), (pii vivent dans la partie septentrionale dn Crand Océan, et les Otaries appelées vulgairement «Ours marins» (0. vrsina), rencontre dans la partie sud et dans la