MAMMIFÈRES. — CARNIVORES
DESCRIPTIVE. I
Les Clouions (Giilo), qui parleur port et leurs mœurs ont quelque ressemblance avec les Ours et habitent les contrées boréales (G. boréal is).
Les (Jrsidés (Ursus) sont des animaux: plantigrades, aux formes lourdes, au corps trapu, aux membres épais, à la queue courte. Ils ont à chaque pied cinq doigts armés d’ongles non rétractiles. Leur museau est allongé. Leurs molaires sont au nombre de G/7, à couronne mousse, peu tranchantes, et la carnassière elle-même est peu développée. Le caractère de leur dentition est en rapport avec leur régime omnivore et en grande partie végétal. Les Ours grimpent avec facilité. Ils vivent solitaires dans les contrées monta gueuses et boisées, et établissent leur demeure dans des cavernes, des tannières ou des troncs d’arbres creux ; en général ils sont nocturnes, dorment le jour dans leur retraite et y passent l’biver dans le sommeil hibernal.
Fig. 748. — Ours brun {Ursus arclos).
Les Ours proprement dits sont répandus sous toutes les latitudes, depuis l’équateur jusqu’au pôle. On en distingue plusieurs espèces : l’Ours brun {U. arclos) (lig. 7 Î8), qu’on trouve dans les montagnes
VERTÉ15RÉS OU OSTÉOZOAIRES.
[ZOÛLOGIK
et les g'i’aiules forèls de l’Europe et de l’Asie ; l’Oiii’S noir (i. amencanus) et l’Ours gris, ou Grizzly {U. cinereiis), de rAinéri(|ue du Nord; l’Ours jongleur (U. propre aux Indes orientales;
l’Ours maritime, ou Ours blanc {U. maritinius), qui habite le cercle polaire. Plusieurs espèces fossiles, U. spelœus, etc., vivaient à l’époque quaternaire.
A côté des Ours, on range: les ilatons {Procyon)\ les Coatis (Nastia)] les \ihiki\\ous (Cercolep tes), ([ui sont américains ; les Pandas {Ailurus) et les Penturongs (Ictides), qui sont asiatiques.
O a D R E X. — INSECTIVORES
Fig. 74‘J. — Têlc osseuse ü’iui luseclivore (Taupe).
Les Insectivores sont des Mammifères plantigrades de petite taille. Ils ont les membres courts, armés de grilles, généralement propres à creuser le sol, et des clavicules complètement développées. Ce sont des Carnassiers qui se nourrissent surtout d’insectes, d’où
le nom qui leur a été donné.
Leur dentition est en rapport avec ce régime , elle se compose d’incisives et de canines aiguës, de molaires hérissées de pointes coniijues (fig. T ID).
La plupart de ces animaux se creusent des terriers, ont des habitudes nocturnes, et tombent pendant la saison froide dans le sommeil hibernal. Certains d’entre eux, dont la vie est souterraine, préseidentde remarquables modifications produites par adaptation à ce mode parlicu’der d’existence (Taupes). Ils ont tous une intelligence peu développée et leurs hémisphères cérébraux sont dépourvus de circonvolutions. La femelle a un utérus bicorne. Le placenta est de forme discoide.
Les Insectivores sont très utiles et rendent d’importants services à l’agriculture par le grand nombre d’insectes et de larves ([u’ils détruisent; cependant leurs services sont méconnus, et le plus souvent CCS animaux sont poursuivis, au lieu d’être protégés, comme ils le mériteraient, }>ar les cultivateurs.
On jiartage cet ordre en trois familles : 7>c/y7L/c8, Soricidés et Erinacéidés.
Les Talpidés, ou Taupes {Talpa)^ ont le corps ramassé et des membres antérieurs constituant des organes fouisseurs par excellence. Leur cou n’est pas distinct et leur museau se prolonge en
MAMMIFÈRES. — INSECTIVORFS.
DESCIÎIPTIVK.
ime sorte de trompe qui sert au louclier. Les oreilles dépourvues de pavillon externe et les -yeux rudimentaires sont cachés dans le pelage (jui est fin, épais et velouté. Ces animaux se construisent une habitation souterraine, autour de laquelle rayonnent, dans ditïérenles directions, de longues galeries qu’ils creusent pour chasser les Insectes dont ils se nourrissent. Eu certains points, ils rejettent à la surface du sol des amas de terre connus sous le nom de Taupinières.
La Taupe commune {Talpa europœa) est très répandue dans nos campagnes. Les Chrysochlores, ou Taupes dorées du Cap {Clirysochloris aurata), les Coudylures (Condylura) et les Scalopes {Scalops), de l’Amérique du Nord, appaiTieuuent à cette famille.
I.es SoRiciDÉs, ou Musaraignes (Sorex), sont de très petits animaux qui par leur apparence extérieure ressemblent aux Souris. Ils sont j)ourvus sur les tlaucs, ou à la racine de la queue, de glandes spéciales qui sécrètent une humeur odorante. La plupart mènent une vie souterraine, mais il y eu a qui grimpent avec agilité, d’autres qui nagent et qui plongent à merveille (Musaraigne d’eau). Aucun d’eux ne tombe dans le sommeil hibernal. TMusieurs espèces de Musaraignes habitent nos campagnes: la Musaraigne commune, ou Musette {Sorex rulyaiis), la Musaraigne d’eau {Sorex fodiens), la Musaraigne étrusque (S. qu’oii trouve dans le midi de la France et qui est le plus petit des Mammifères connus.
Les Desmaus (Myogale) sont aquatiques et se distinguent par leur long museau eu forme de trompe, par leurs pieds palmés, par leur queue écailleuse et aplatie latéralement à l’extrémité. A sa hase, il existe des glandes dont le produit de sécrétion répand une odeur de musc. Le Desman inus(jiié {M. moschata) habile le sud de la liiissie. Lue autre espèce plus petite se trouve dans les Pyrénées.
A côté des Soricidés, se placent les Macroscélides ou « Musaraignes à trompe » {Macroscelides) et les Cladohates, ou Tupajas {Cladohates), petits animaux arboricoles, qui rappellent les Ecureuils et sont propres à l’archipel Indien.
Les Érinacéidés, ou Hérissons sont caractérisés par
les piquants qui garnissent leur dos , ils ont le corps ramassé, les pattes courtes, le museau allongé, les oreilles bien développées. Ils ont la faculté de se rouler eu houle, et u’oITreiit alors qu’une surface hérissée d’épines qui les protègent contre les atteintes de leurs ennemis. lisse creusent des terriers où ils passent l’hiver profondément endormis.
790 VERTÉBUÉS OU OSTÉOZOAIRES.
Le Hérisson commun(Erinaceiis europœus) (fig. 750) est répandu dans toute l’Europe. Les Tanrecs (Centetes) ressemblent aux Iléris-
Fig. 750. — Hérisson comimin (Erinaceus europccus).
sons, mais n’ont pas des piquants aussi développés, et ne peuvent se rouler en boule. Ils babitent Madagascar.
Fig. 751. — Squelette de Chauve-Souris. — sc, omoplate; cl, clavicule; h, humérus; r, radius ; U, euhilus; c, carpe ; di, pouce; di,dz, doigts suivants; p, bassin; f, fémur; t, tibia; d, orteils.
adaptation à la vie aérienne. Ce sont des Mammifères volants dont les membres antérieurs sont transformés en organes aliformes main ; TTTEoov, aile). Les os du bras, de l’avant-bras et de la main sont extrêmement allongés (fig. 751); ils sonliennent une mem-
ORDUEXl. — CHIROPTÈRES
Les Chiroptères, vulgairement appelés Chauves-Souris, se distinguent des Insectivores, anxtjuels ils tiennent de très près, par leur
(h d\ c V r /U cl
DESCRIPTIVE. I
MAMMIFEIIUS. — CHIKOl'TEliES.
brane cutanée qui, s’étendant entre les doigts et sur les côtés du corps jusqu’aux membres postérieurs, se prolonge souvent en arrière jusqu’à l’extrémité de la (|ueue.
A la main, le ponce seul reste libre et conserve sa forme ordinaire; il est armé d’un ongle crochu. Les pieds ont une conformation normale et leurs doigts, au nombre de cinq, sont munis de gritfes. Celles-ci leur servent pour s’accrocher et se suspendre, la tête en bas, position qui leur est familière. Quand ces animaux marchent à terre, ils poussent leur corps en avant au moyen des pattes postérieures ramenées sous le ventre, et en s’appuyant sur l’extrémité carpienne des pattes antérieures reployées. Quelques espèces courent néanmoins avec rapidité. Certaines particularités rappellent celtes qu’on observe chez les Oiseaux et sont en rapport avec la locomotion aérienne: la charpente osseuse est légère; le sternum présente une crête plus ou moins saillante, comparable au bréchet ; des
Fig. 75-. — Tète osseuse de Cliauve-Souns.
clavicules solides servent d’arcs-boutants aux épaules; les muscles pectoraux sont puissants, et il existe un muscle spécial pourfendre la membrane du vol. Le système dentaire offre les mêmes caractères
que celui des Insectivores (fig. 75:2). Les mamelles sont pectorales ; le placenta est discoïde.
Les Chiroptères sont nocturnes et se dirigent dans robs(;urilé
avec une remarquable précision, évitant tous les obstacles, sans avoir besoin de la vue pour se guider, ainsi que l’ont montré les expériences bien connues de Spallanzani sur les Chauves-Souris dont les jeux avaient été crevés. Celte laculté est due à l’extrême sensibilité de leurs aües dont la face inférieure porte un grand nombre de poils tactiles (l). A l’inverse des yeux qui sont très petits, les organes de l’audition sont très développés, et souvent le pavillon de l’oreille acquiert des dimensions extraordinaires ; de plus, une sorte d’opercule généralement constitué par le tragus, ou oreilloii, peut
(1) Voy. Jübert, Éludes sur les organes du loucher, thèse de la Faculté des sciences de Paris, 1872, p. 113.
VEIITÉBUÉS OU OSTÉOZOAIBES.
fermer le coiuluit auditif (fig. 753). L’odorat est d’une grande finesse, et les narines présentent pai fois des lobes ou des prolougegenients cutanés qui donnent aux espèces qui en sont pourvues une physionomie bizarre (fig. 753, 1).
Fig. 753. — Cliaiives-Soiiris ; oreilles et nez. — J, r.liinolophe ; 2, Oreillard.
Pendant le jour ces animaux restent cachés dans des cavernes ou autres lieux de retraite, tels que les édifices en ruine, les creux des vieux arbres, etc. Ils y sont parfois réunis en nombre considérable, suspendus par les pattes de derrière, et passent ainsi la saison froide plongés dans le sommeil hibernal.
f^es Chauves-Souris abondent dans les pays chauds; elles deviennent rares et finissent par disparaître à mesure qu’on avance vers le nord. Leur régime varie; la plupart se nourrissent d’insectes, et parmi elles quebjues-unes s’attaquent aux gros animaux dont elles incisent la peau pendant leur sommeil et dont elles sucent le sang (Vampire). Il en est d’autres qui vivent de fruits; c’est pourquoi on les a partagées en deux groujies : les Chauves-Souris insectivores et les Chauves-Souris frugivores.
\ . Chiroptères insectivores.
Les Chiroptères qui font partie de ce* groupe ont les molaires hérissées de tubercules pointus. Aux membres antérieurs, le pouce est le seul doigt qui porte un ongle. Souvent rintérieur de l’oreille est garni d’un oreillon. Le nez est tantôt lisse, sans expansion cutanée, et tantôt pourvu d’un appendice qu’on désigne, à cause de sa forme, sous le nom de feuille nasale. Ce caractère sert à les
MA.MMIFÈIIES. — LÉMURIENS.
tJESCRIPTlVE-l
(livi.ser en deux familles : les Gtjmnorhines^ ou Vesperülionidés, et les PJnjllorhines, ou Pliyllosfoiuidés.
C’est parmi les Yespertiuonidés que se rangent la plupart de nos espèces indigènes: la CUiuwe-'^ouvis {Vesperliiio murimis), la Nodule (Vesperugo noctula), l’Oreillard (Plecolus auritus) , la Darbaslelle (Sgnotus harhastellus), etc.
Ces PiiYLLOSTOMiDÉs soiit représentés dans nos pays par les Rliinolophes, ou Chauves-Souris fers-à-clieval {Rhiiiolophus hippocrepis , Rh. ferrnm eqiihium). Les Vampires (Phyllosloma spectrum) sont américains, et sucent parfois le sang des grands animaux et de l’homme pendant leur sommeil, liahitude qui leur a valu le triste renom dont ils jouissent, mais qui a donné lieu à des récits où l’imagination ajoute singulièrement à la vérité.
