I. — Caractères généraux des arturopodes

Le second embranchement du règne animal était pour Cuvier et de Blainville celui des Articulés ( Entomozoaires , Blainv.), dont les principaux caractères sont de manquer constamment de squelette intérieur, d’avoir le corps presque toujours articulé extérieurement, et d’être pourvus d’un système nerveux sans moelle épinière, qui se prolonge,dans la plupart des espèces, au-dessous du tube digestif, en une chaîne ganglionnaire dont les différents ganglions fournissent à chacun des anneaux du corps les nerfs sensibles et moteurs dont ils ont besoin.

Mais sous cette dénomination, les naturalistes célèbres que nous venons de citer réunissaient deux groupes bien distincts d animaux, dont chacun paraît devoir constituer un embranchement paiticulier . le premier de ces embranchements est celui des arthropodes; le second celui des vers.

Les arthropodes sont des animaux articulés pourvus de pattes egalement articulées; ils comprennent les Insectes, les Myriapodes, les Arachnides et les Crustacés, groupes auxquels il faut ajouter celui des Péripales, et probablement aussi les Systohdes.

Certains arthropodes ont un genre de vie aquatique et respirent par des branchies: ce sont les crustacés. D autres ont au contraire la respiration aérienne et possèdent des trachées, ainsi que nou> le

(I) Aussi appelés Combjlopodeï.

INSECTES

voyons pour les insectes, les myriapodes, une partie des arachnides et les péripates.

C’est par les articulés arthropodes, ou animaux articulés pourvus de pattes articulées, que nous commencerons l’étude de la grande division du règne animal que Lamarck désignait par le nom d’invertébrés et dont Cuvier et de Blain ville faisaient trois embranchements distincts.