TUNICIERS

celluleuse qui ressemble à la corde dorsale de 1 embryon des vertébrés. Celte remarque a conduit quelques naturalistes a considérer les mollusques dont nous parlons comme formant la Iransition des inveilé-

I'ig. 510. — Ascidie microcosme (*).

brés aus vertébrés, et à les regarder comme étant la souche dont ces derniers seraient sortis par simple transformation. C’est une in-

Fig. 541. — Ascidie agrégée (g. Pérophore). * Fig. 512. — Ascidie composée (**)•

terprétation purement hypothéLique que nous avons déjà eu l’occasion de rappeler (1).

Les pyrosomes, si phosphorescents pendant la nuit, sont des tuniciers composés : ils ressemblent comme eux à de jeunes ascidies qui se seraient soudées les unes aux autres ; leurs colonies sont libres et flottent au sein des mers. (*) (**)

(*) Plusieurs individus rapprochés et en partie grcITés. Espèce alimentaire.

(**) Sur une Fronde de fucus.

(I) Page 529.

Les Salpks ou Biphores (fig. 544) sont une autre forme de tuniciers

Fig. 543. — Ascidies composées et développement des Ascidiens (*) hydrostatiques. L’élude de ces mollusques a mis les naturalistes sur la

Fie. 54t. — Siphon.

voie des phénomènes dits de génération alternante. Dans ce mode de reproduction, l’espèce est tour à tour gemmipareou pourvue de sexes. (*)

(*) a, Deux systèmes d’individus de la Polychjne constellée , vus en dessus pour montrer leur mode de groupement autour du cloaque commun ; — b, partie principale d'un de ces systèmes, vue de profil; — c,c',c", larve caudifèrc d’ascidie composée, montrant déjà que celle-ci résulte de l’association de plusieurs individus; — d, larve caudifèrc d'une ascidie simple.

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