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les mollusques. Ce sont des mollusques véritables, quoique très-imparfaits, el la plupart des particularités distinctives qu’ils présentent sont en rapport avec l’infériorité du rang qu’ils occupent dans ce vaste embranchement.

Nous avons plusieurs genres de bryozoaires dans nos eaux douces [cristatelle (fig. 118), alcyonélle, plumatelle (fig. 345), frédéricelle,

Fig. 546. — Piastre.

paludicelle, etc.]; ceux qui vivent dans les eaux marines sont bien plus nombreux. II y en a parmi eux dont les cellules s encroûtent d un dépôt calcaire destiné à les protéger, ce qui forme une sorte de polypier : ce sont les eschares, les rétépores, les tubulipores, etc., genres dont il existe des espèces dans nos mers.

Chez un certain nombre d'autres bryozoaires marins, les téguments conservent au contraire une consistance analogue à celle du parchemin et restent llexihles. Les (lustres (lig. 346) sont de ce nombre.

Plusieurs terrains sont riches en débris fossiles provenant de bryozoaires à lest calcaire, dont les paléontologistes ont commencé à donner la description dans ces dernières années.

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