AGENTS DE LA NATURE. — ÉLECTRON

voit évidemment l'ascension du liquide s'opérer , comme s'il était dilaté par la chaleur transmise. C'est ce qui a fait désigner ces rayons sous le nom de calorifiques. Les autres rayons, qui sont obscurs aussi, mais qui produisent des effets de composition ou d'altération , sont analogues aux précédents ; on les a nommés rayons chimiques, ils se trouvent placés, dans la série des couleurs du prisme, au delà de la bande violette. Leur action se manifeste par différents effets chimiques, dont l'un des plus notables est de noircir la surface d'un papier qui a été d'avance recouverte d'une légère couche de chlorure d'argent (124). C'est même par cette action qu'on explique celle qui est produite sur les plaques d'argent dans les procédés du daguerréotype ou photographiques,

63. Il est des corps qui offrent encore des phénomènes trèscurieux à connaître, tels que la double réfraction de la lumière qui s'observe dans quelques cristaux, commente spath d'Islande, (194) au travers duquel on aperçoit deux images, où une double représentation des traits, quoiqu'il n'y en ait réellement qu'une seule, ce qui tient à lastmcture du cristal; c'est aussi ce qu'on a pu observer depuis dans d'autres minéraux, tels que le soufre natif, la baryte sulfatée, etc. Un autre phénomène analogue, est celui de \dLpolarisation qui tient à un mode particulier de réfraction des rayons lumineux à travers certains corps et sous des angles dont l'ouverture est déterminée. Mais ces propriétés de la lumière sont absolument du ressort de la physique qui les explique. Nous ne devons ici que les indiquer, comme servant de caractères propres à distinguer quelques minéraux.

64. Deux autres agents de la nature communiquent aux corps des propriétés et des qualités qui les caractérisent , et que nous devons encore étudier d'une manière générale ; mais comme leur action est plus bornée, nous donnerons moins de détails sur chacun , en nous contentant d'exposer seulement les faits , sans chercher à les expliquer, ce qui est du ressort de la physique. Ces fluides ne se manifestent qu'autant qu'ils tendent à abandonner un corps pour se porter dans un autre , à la surface duquel ils paraissent rester sans s'y perdre d'une manière absolue ou sans ôtre détruits. Ils offrent ce phénomène commun , que leur manifestation dans les corps semble y démon^