CORPS INERTES. — SOUFRE

nomme fleurs de soufre^ qui est en poussière très-fine. Le soufre dit en canons ou en bâtons, après avoir été fondu a été coulé dans des moules de bois de sapin formés de deux pièces creusées en cylindre, dont il conserve l'empreinte.

120. Le soufre le plus pur est celui qu'on trouve cristallisé et qu'on nomme natif. Il prend naturellement alors la forme d'un octaèdre à bases rhombes (PI. III, fig. 11). La lumière en traversant ce solide y éprouve une double réfraction. Le plus ordinairement on l'extrait de certains terrains qui sont dans le voisinage des volcans et qu'on nomme des solfatares en Sicile, à la Guadeloupe. Quoique le soufre ne soit pas conducteur du fluide électrique, il manifeste de l'électricité par le frottement. Dans la nature le soufre est uni à un très-grand nombre d'autres corps, surtout aux métaux; il forme alors des sulfures, tels que les pyrites ou marcassUes avec le fer, la blende avec le zinc, l'argyrose avec l'argent, les galènes avec le plomb, le cinabre avec le mercure, avec la potasse, la soude, la chaux plus ou moins pures , il prend le nom de foie de soufre , et de sulfures à base alcaline : aussi a-t-on désigné le soulre sous le nom de minéralisateur. Chauffé en contact avec l'air, il s'unit avec l'oxygène aussitôt que sa température s'élève à moitié plus que celle qu'il exige pour sa fusion. Il brûle alors avec une flamme bleue ou violàtre ; il produit ainsi une vapeur sufibcante qui provient de- l'acidité qu'il acquiert, comme nous le dirons par la suite (179), pour former avec l'oxygène les acides sulfureux et sulfurique (104), et par suite les sels qu'on nomme sulfates et sulfites. Il s'unit également à l'hydrogène à l'aide de la chaleur, et il pi'oduit l'acide sulfhydrique^ hydrosulfurique^ ou gaz hydrogène sulfuré, poison délétère qui tue rapidement les animaux. Ce fluide élastique, incolore, répand une odeur d'oeufs pourris; il se dissout dans l'eau, et c'est ainsi qu'il se trouve dans quelques eaux minérales sulfureuses dites hépatiques. Il brûle au contact d'un corps enflammé, il se produit alors de l'eau et du gaz acide sulfureux. Il noircit la plupart des métaux, surtout le plomb et l'argent, en se décomposant, car alors l'hydrogène se dégage, et il se forme un sulfure même avec les oxydes métalliques ; voilà pourquoi la plupart des peintures noircissent lorsqu'elles sont exposées à son action .