DROIT PERSONNEL

d'ailleurs ne constituent par elles seules aucune acquisition.

Mais ni la volonté particulière du promettant ni celle de l'acceptant ne suffisent pour que ce qui appar-^ tient au premier puisse passer au second ; il faut pour cela la réunion des deux volontés , et par conséquent leur déclaration simultanée. Or cette simultanéité est impossible dans les actes empiriques de la déclaration, lesquels se succèdent nécessairement dans le temps et ne . sont jamais simultanés. En effet, si j ai promis ,et que l'autre veuille maintenant accepter, je puis, dans l'intervalle (si court qu'il soit), m'être repenti de ma promesse, puisque je suis encore libre avant l'acceptation ; par la même raison, l'acceptant ne doit pas, de son côté, se tenir obligé par la déclaration qui a suivi la promesse. — Les formalités extérieures (solennia), suivies dans la conclusion d'an contrat [comme de se toucher réciproquement la main, ou de briser ensemble une paille (stipula)]^ et toutes les confirmations faites de part et d'autre de la déclaration antérieure, prouvent au contraire l'embarras des contractants sur la manière de représenter comme existant simultanément dans le même moment des déclarations qui sont toujours nécessairement successives ; ce qu'ils ne peuvent faire d'ailleurs, précisément parce que ce sont des actes qui se succèdent toujours dans le temps , et que, quand Tun a lieu, l'autre ou bien n^est pas encore ^ ou bien n'est déjà plus.

Il n'y a que la déduction transcendentale du concept de Tacquisition par contrat qui puisse lever toutes ces difficultés. Dans un rapport jtirtcfîçue extérieur.

106 rK>CTRI!fE m dkoit.

ma prise de possession de l'arbitre d*ufl autre (et réel* proquement), comme cause qui doit déterminer celui* ci à une certaine action, est, il est vrai, conçue d*abord empiriquement dans le temps, comme condition sensible de Tappréhension, au moyen des déclarations de chacun de nos deux arbitres , déclarations qui sont deux actes juridiques nécessairement successifs ; mais, puisque ce rapport (comme rapport juridique) est purement intellectuel, et que cette possession, comme possession intelligible {possessio noumenon)^ est représentée par la volonté, en tant que puissance législative de la raison, comme faisant partie du mien ou du tien, au point de vue des concepts de la liberté et abstraction faite des conditions empiriques dont nous parlions toutà l'heure , les deux actes , celui de la promesse et celui de l'acceptation, ne sont point représentés comme successifs , mais (pour ainsi dire à l'image du pactum re inttum) comme procédant d'une volonté commune ne faisant qu'une (ce qui est exprimé par le mot simultavément)^ et l'objet (promissum) est considéré conune acquis, au moyen de l'élimination des conditions empiriques et selon la loi de la raison pure pratique.

Que ce soit là Ja vraie déduction et la seule possible du concept de Tacquisition par contrat , c^est ce qu'attestent suffisamment les pénibles mais vains efforts des Joriscon' suites (par exemple de Moses Mendelsohn dans sa Jéru- ■ salem ) pour trouver la preuve de cette possibilité. — La question était de savoir pourquoi je dois tenir ma promesse; car que je le doive, o*est ce que chacun comprend par lui-môme. Mais il est absolument Impossibls de donner encore la preuve de cet impératif oatégorique ; de même qu^il est impossible à un géomètre de démontrer

DROIT pvrsonubl. 107

par des raisonnements que, pour construire un triangle, il faut prendre trois lignes (proposition analytique), dont deux ensemble doivent être plus grandes que la troisième (proposition synthétique; mais les deux sont à prioi-i). CW un postulat de la raison pure (qui fait abstraction de toutes les conditions sensibles de l'espace et du temps, en ce qui concerne le concept du droit), et la doctrine qui montre comment il est possible de faire abstraction de ces conditions, sans supprimer pour cela la possession, est la déduction même du concept de Tacquisition par contrat, de même que dans le titre précédent la déduction était la doctrine de Tacquisitlon par Toccupation des choses extérieures*