MATE

HS?

Ce n’était done qu'après qu’il s'était inti-

à part pour la reproduction.

sang de se

furent mises à part} moment mélangé au sang du troupeau, que l'on permettait au nouveau

andre dans le troupeau.

On exerea le plus grand soin dans le choix des animaux qui devaient perpétuer la race. Les agneaux étaient sévèrement inspectés à la naissance, et tous ceux qui révélaient des défauts ou des faiblesses étaient mis à l’engraissement. Seuls, les meilleurs de ceux qui restaient étaient placés dans le troupeau d'élevage; tous les

autres étaient vendus au boucher, et jamais à d’autres éleveurs.

M. Humphrey exerça aussi la plus grande discrétion dans l'emploi des reproduc-

On essayait les agneaux mâles sur un petit nombre de brebis, et si la progéni-

ture répondait à l'attente, on continuait à se servir du même bélier les années sui sinon, on l’envoyait Il n'acheta jamais de béliers étrangers et

sang étranger directement dans son troupeau. Son troupeau

La plupart de ses béliers se vendirent de 40 à 60

teurs.

vantes; au boucher.

n'introduisit jamais de

fut dispersé, à sa mort, en ‘est un M. Rowlings, dont les méthodes d'élevage avaient suivi de

Humphrey, qui en acheta le plus grand nombre. M. Rowlings troduction soigneuse

1S6$S, wuinées par tête. { très près celles de M.

suceès grâce à la sélection rigoureuse et à Vi

avait obtenu ses béliers qu’il achetait généralement chez

des meilleurs béliers qu'il pouvait se procurer, M. Humphrey.

La race Hampshire est la plus forte des races Down : elle n’est surpassée en poids, parmi les races à longue laine, que par les Lincoln et les Cotswold. Les adultes, en bon état de chair, pèsent de 250 à 325 livres, et les brebis adultes, de 175

Elle se développe très rapidement, et c’est pourquoi on lui donne la le marché du printemps. Le Hampshire est assez

béliers

à 295 livres.

préférence, quand on désire obtenir de lourds agneaux pour Les brebis sont prolifiques et donnent du lait en abondance. haut sur pattes, mais il s’engraisse promptement et se couvre d'une couche é viande de choix. est tassée et égale, en finesse, à celle du Shropshire. Les troupeaux bien exploités donnent des toisons pesant de 8 à 10 livres en suint. La tôte est uniformément noire, avec une petite touffe de laine qui devrait être blanche. Les oreilles sont larges, sans taches, de texture fine: elles sont portées plus bas que les autres races. Les jarrets sont également noirs et sans taches.

La race se fait également bien aux pâturages ou à la stabulation. Dans son pays ur beaucoup de fermes, plus d’une brebis d'élevage par acre, outre de et ces brebis se maintiennent en excellent état

1Ssse de

Sa toison

natal, on tient, S grands troupeaux de bêtes à cornes, dans les saisons où les fourrages sont abondants.

Une société pour l’encouragement de la race et l'institution d’un livre de généalogie s'est fondée en Grande-Bretagne, en l'année 1889. Cette même année, une anisation semblable fut organisée aux Etats-Unis.

OTLE

Shropshire.

est une production du dix-neuvième siè le,

Le Shropshire, à l’état de race pure, L'origine de cette variété est assez embrouillée. Æ£lle paraît provenir d’une race de 792, sous le nom de Morfe

moutons d'assez petite taille, que lon désignait, en 17% l'on élevait alors, en grand nombre, dans le district de Shropshire, Ces moutons, vigoureux, actifs, avaient alors la tête brune, noire ou Un agneau bien nourri donnait des quartiers pesant de 10 à 14 livres, et une toison d'environ deux livres et demie. L'amélioration de cette race date des croisements avec les Leicester et les Southdown. Tandis que ces croisements étaient effectués, et pendant des années après, le type des sujets produits is vers le milieu du siècle dernier, on parvint à créer une

Common, et qué en Angleterre.

tachetée, et portaient des cornes.

n'avait rien de bien fixe, mi de Shropshire à caractère fixe et éminemment désirable. Peu après cette leurs éleveurs les firent reconnaître comme race distincte. D’après la desraient pas de cornes, la face et les jambes étaient formé: la tête plutôt petite que grande, était large et profonde ; le dos

espèce époque, cription d'alors, ces animaux n’a grises ou tachetées; le cou était court, bien bien formée, et les oreilles bien posées; la poitrine

droit, la charpente bonn: ; les quartiers de d rrière étaient Ivent aussi larges que che:

Southdown, et les jambes fortes, avec une ossature solide, Ils étaient vigoureux

prospères, précoces, produisait nt de 80 à 100 livres de Viande, et environ 7 livres de : laine,

Grâce à une sélection judicieuse, un x n accouplement et une bonne méthode d'élevage, le mouton Shropshire a aujourd'hui atteint un haut degré de perfection, C’est en 1853 qu’ils furent reconnus pour la première fois comme race pure, par la Société Royale d'Agriculture d’Angieterre, Jusque vers 1870, les jambes et les faces grises et tachetées, et les toisons ouvertes n'étaient Pas rares; mais ces marques, de

4 même que les autres indications de croise nts, ont gre fuellement disparu. Pendant ces 50 années dernières, la couleur de la tête est restée d'un brun riche, à moins qu'elle ne Soit recouverte de lainc presque jusqu’au bout du nez, particularité que présentent un grand nombre de ls aux spécimens de ]n race, à l'heure actuelle, On ne s'oppose Pas, non plus, à un peu de couleur grise où farineuse, autour du museau,

Le mouton Shropshire a obtenu, dès 1859, une classe snéciale distincte de celle des Southdown, Hampshire, ou Oxford, et peu après, il surpassait toutes les autres races, au point de vue du nombre des sujets exposés, En 1884, le groupe de Shropshire présenté à l'exposition royale de Shrewsbury, comprenait 875 sujets, et toutes les autres races ensemble n'arrivaient pas à Ja moitié de ce nombre. Il s’est rapidement répandu, sur toute la superficie du Royaume-Uni, et on le trouve maintenant en grand nombre dans toutes les parties du monde où l’on élève des races de moutons améliorés,

L'amélioration de la race Sbropshire ne fut pas l’œuvre d'un seul individu, comme, par exemple, les races Leicester, Southdown et Hampshire, créées respectivement par Bakewell, Ellman et Humphrey. Un grand nombre d'éleveurs ont contribué au perfectionnement du Shropshire, et jes progrès accomplis ne furent que graduels.

Si nous remontons jusque vers 1850, nous trouvons quelques noms d'éleveurs renommés: MM. Ifenrv Smith, de Sutton : Green, de Marlow : Harton, de Shrewsbury ; Farmer, de Brignorth ; Adney, de Harley, et d’autres, dont les brebis se

vendaient aux enchères à des prix variant de $40 à 875 par tête, Les troupeaux de ces éleveurs, et d'autres que nous n’avons pas nommés, peuvent être considérés comme la souche de la race actuelle, et leurs Sang coule encore aujourd'hui dans nos troupeaux mndernes.

Comme animal de boucherie où comme producteur de laine, le Shropshire occupe une place proéminente. De corps, il ressemble au Southdown, bas sur pattes, épais et charnu, mais il est plus large, Il produit une forte Proportion de viande maigre, très estimée des bouchers. La toison est tassée, uniforme, et approche en finesse celle du Southdown : les brebis donnent de 7 à 10 livres, et les béliers, de 9 à 3 livres de laine, non lavée,

Pour croisements où métissages, les Shropshires sont très employés. Dans les districts des prairies, on emploie fréquemment des béliers de cette râce sur les métis Mmérinos. Même quand la brebis est de qualité inférieure, la progéniture des mâles Shropshire est compacte, précoce, et a presque toujours la tête et les jambes noires. Les métis de caractère Shropshire remportent les meilleurs prix, à la plupart des expositions de bétail gras. La précocité du Shropshire est particulièrement précieuse, étant donné le large emploi que l’on fait de cette race dans les croisements,

Les associations d'éleveurs de Shropshires sont bien organisées, en Grande- Bretagne et aux Etats-Unis, et l'enregistrement de la généalogie est surveillé avec soin dans ces deux pays. L'association d'enregistrement des Shropshires américains, organisée en 1884, comptait, à la fin de 1906, plus de 200,000 animaux enregistrés, tant au Canada qu'aux Etats-Unis. Un grand nombre de pédigrecs ont également été enregistrés dans les registres nationaux canadiens,

Le Southdown.

Le Southdown est une des plus anciennes des races de moutons laine de m H L i

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li &i apparenté aux races des Dunes, comme les

r£es que ch Z it vigoureux,

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