ENGRAISSEMENT DES MOUTONS SUR LES FERMES CANADIENNES

S'il est i qu'un opo isidérable des moutons et des agneaux,

venant de la ferme sort: e, s qu'aucun effort spécial nait été fait

pour les eng er, , en un bon nombre d'éleveurs consciencieux et

‘urs moutons, le même soin qu’à l'engrai d'obtenir les plus hauts prix du mar jours en demande « reçoit toujours une prime iton de boucherie à point, de même que le pore à bacon à point, n’est plus l'animal lourd et excessivement gras que l’on recherchait autrefois. Le goût des consommateurs s'est athiné : Cceux-01 sont pl is «if les que par le pas 5, et désirent avoir leur viande de mouton ou d'agneau, maigre, tendre et juteuse, Ceci ne veut pas dire qu'un animal maigre, mince, it un produit désirable pour la consommation On ne devrait jamais expédier des animaux en cet état, si e ‘est comme agneaux maigres, dont l’engraissement doit être complété sur une autre ferine Cependant, comme la prodvetion de viande de mouton est insuflissnte, dans plupart des provinces du Dominion, les sujets maigres, décharnés, se vendent quand méme, quoique à un prix plus faible, par livre, que ceux qui donnent de bon rendements de viande, Bien nourris et bien soignés, les moutons et les agneaux à type compact, de bonne race, sont généralement assez gras, en automne, pour répondre aux exigences du marché. Les ngncaux, naturellement tendres, fournissent une chair juteuse et de bonne saveur. ( cependant, si le marché regorge de produits et que l’on désire attendre une hausse de prix, il faudra soumettre les agneaux à une ration d'engraissement, jusqu’à la fin A partir du milieu de février, la demande est généralement très vive, et les produits ainsi préparés devraient faire prime, quand on désire les vendre,

Quand les agneaux sont sevrés, jes sujets émasculés, ainsi que tous ceux qui

doivent être engraissés, devraient avoir accès à des pâturages variés, Une parcelle de regain de trèfle, de luzerne, de navette, où une combinaison de ces cultures, à côté d'une vieille prairie, pour varier, fournira un excellent menu. Une portion d'avoine et de son donnée, le matin, à des agneaux à l’engrais, ne sera nullement gaspillée; le gain en sera plus rapide et les risques de dérangement, provenant d’une diète trop suceu-

te, seront réduits, On ne devra jamais laisser les moutons manquer de sel, surtout

moment où les gelées blanches commencent à faire leur apparition. Cependant ine portion trop forte de sel, surtout quand la diète est succulente. serait dangereuse, et c'est pourquoi il vaut mieux donner l sel sous forme de pierre. Les moutons, sur un pâturage de navette ou de luzerne, n’ont pas besoin d’eau pour boire, En automne, tous les animaux ont une tendence à engraisser, et l’on devrait, autant que possible, favoriser ce procédé de la nature. Quand les nuits froides arrivent, il faudra s’attacher, non seulement à retenir les gains déjà faits, mais aussi à pousser l'accroissement du poids aussi rapidement que possible, L’appétit est alors vif, et à moins qu’il ne se forme, chaque jour, une nouvelle couche de chair, la nourriture donnée constitue une perte pour le propriétaire. Pour empêcher tout arrêt dans l’engraissement, il est bon de donner, le matin, une portion de bon foin de trèfle. Les agneaux le mangeront avec délice et se remettront à engraisser. Les bons éleveurs, soucieux de réduire la mortalité du troupeau à un minimum, ont l’hal itude de ramener les animaux, le soir, pour les parquer dans un enclos en herbe, et de leur donner une portion de foin, préparée d'avance, soit dans cet enclos, soit dans un enclos séparé où on les fait passer, le matin. Ce n’est pas une mauvaise coutume de ‘eur donner, le soir, une portion de grain, et

donner le foin le matin, ou encore de leur donner les deux, le matin, avant de

tir pour la journée, Les agneaux, soignés de cette manière. s'engraisseront

lement, Il est surprenant de voir le nombre de moutons que lon peut

er sur une superficie de terre relativement petite, lorsqu'elle purte de bons