PÂTURAGE

Les éleveurs de bêtes à cornes et les éleveurs de moutons ayant eu quelques différends au sujet de la location de terrains à pâturages, le Parlement, il y a quelques années, désigna certains districts, dont les terres ne pourraient être louées que pour pâturer les moutons. Ce territoire comprenait 17 cantons, le long de la ligne frontière au sud-est des montagnes Boisées (Wood mountains), 11 cantons au sud-ouest de Swift-Current, et de 60 à 70 cantons, la plupart au nord de la ligne du Pacifique Canadien et de Maple-Creek. I! reste encore dans ces districts une bonne étendue de terrains à louer, pour les moutons.

Les troupeaux de ranches varient en nombre de 1,000 à 4,000 têtes. Un berger suffit pour prendre soin de ce nombre de moutons, pendant l'été. Il les conduit généralement à une grande distance des quartiers d'hiver, ou des habitations. Le berger a un cheval, une paire de chiens et une cabane roulante, où il dort. On lui porte des provisions toutes les trois semaines. Quand le terrain est dégarni, il conduit ses moutons à un nouvel emplacement, Ceux-ci restent dehors jusqu’à l’arrivée des neiges. On engrange tout le foin et tous les fourrages que l’on peut ramasser, pour servir de nourriture pendant les jours de tempête et quand la neige est épaisse, en hiver. Ily a des saisons où l’on n'a besoin que de très peu de foin ou de fourrage; mais un “ Rancher ” devrait toujours être prêt pour tout ce qui peut arriver,

Dans les troupeaux des ranches, les brebis ne devraient pas commencer à agneler avant le premier mai. Il y a toujours alors un peu d'herbe fraîche, à moins que le printemps ne soit très tardif. Les nouveaux agneaux, et l’on pourrait dire le troupeau entier, demandent beaucoup de soin et d'attention ;endant l’agnelage. La tonte se fait par contrat, à raison de 7 ou 8 centins par tête. La plupart des moutons qui sortent des ranches sont expédiés, soit à l’est, soit à l’ouest, où l’on en complète l’engraissement. Les troupeaux de moutons des ranches sont composés en grande partie de métis mérinos. Les sujets de souche vinrent du Montana. On se sert de béliers Shropshire, Oxford, Leicester et Lincoln. On n'engraisse que peu de moutons, en hiver, dans la Saskatchewan, sauf à Moosejaw, où plusieurs milliers de ces animaux sont engraissés sur criblures de blé, avec beaucoup de succès. Maintenant que la production du blé augmente rapidement et qu'il se produit tant de déchets, sous forme de petit blé et de criblures, qui forment une excellente nourriture, le nourrissage d’hiver pourrait être entrepris avec profit.

Alberta.

Dans la province de l'Alberta, l'élevage du mouton se fait de deux manières essentiellement différentes l'une de l’autre. Dans la partie nord de la province où l'on fait de la culture variée, cette industrie est conduite à peu près de la même manière que dans l'Ontario et dans les autres provinces de l'est. ÜUertains cuitivateurs—encore en petit nombre—ont de petits troupeaux, tenus en pâturages clos,

pendant l'été, et nourris, en hiver, dans des hangars plus ou moins fermés. Dans le sud de l'Alberta, l'élevage du mouton se I

ratique exclusivement sous le système des ranches,

Au sud de Calgary, il n'y a probablement pas plus de 20 petits troupeaux de moutons, dont trois ou quatre seulement de race pure. Plus au nord, entre Calgary et Edmonton, on trouve quelques troupeaux de moutons de race pure, La race la plus populaire est la race Shropshire: les cultivateurs aiment les têtes noires. La demande est à peu près égale à la fourniture. En 1906 et 1907, des Shropshire furent expédiés au Montana, à des prix variant de 812 à

$16 pour les agneaux gris, et de $14 à $&25 pour les antenais. Les brebis sont à peu près au même prix, quoique la plupart des cultivateurs améliorent leurs troupeaux avec des mäles de race pure,

La demande de brebis est aisément satisfaite. Il n'y a pas plus de un ou deux troupeaux de Ram-

bouillet dans la province, et seulement quelques Lincoln et Cotswold.

Sins les coyotes l'élevage des moutons de

race pure serait très avantageuse, mais il faut de bonnes clôtures, ou un de ces animaux malfaisants aura aussi vite fait d'enlever un mouton de $20 qu’un agneau de #2.