CHAPITRE XI

Pourquoi Jésus assigne trente ans à la vie retirée et inconnue de la Madeleine

I. Les trente ans de la vie retirée de Madeleine semblent être consacrés par Jésus aux trente ans de sa vie privée. Considération de la vie inconnue de Jésus pendant trente ans.

Mais pourquoi, Seigneur, ce terme de trente ans? un si long exil à un si grand amour? Je ne puis voir que Jésus en Madeleine, tant il est vivant en elle, et elle est vivante en lui. Je cherche donc la cause de ce long terme en Jésus et non ailleurs, et il me sera permis de penser et de dire (c'est, ce me semble, avec quelque conduite et bénédiction de sa part) que ces trente ans de Madeleine en la terre, inconnue à la terre, sont dédiés à rendre honneur et a participer en esprit aux trente ans de la vie de Jésus inconnue au monde. Car Jésus, qui est la vie, a plusieurs sortes de vie, et le cours de sa vie est partagé en deux : en l'état d'une vie cachée et inconnue au monde par l'espace de trente ans, qui ont été réservés à la connaissance et jouissance de sa sainte Mère seule, et en l'état de sa vie publique, qui a été exposé au monde et aux pécheurs

par l'espace de trois à quatre ans ou environ. Auparavant Jésus vivait au monde, mais le monde ne connaissait pas Jésus. Sa vie était connue du Père éternel et de ses anges, mais elle était inconnue au monde, qui ne savait pas le trésor qu'il avait, le contenant sans le connaître. Or chaque moment de cette vie cachée et inconnue est précieux, divin et adorable, et aussi était-il adoré des anges. C'est la vie d'un Homme-Dieu et d'un Dieu fait homme pour les hommes, et toutefois elle était inconnue aux hommes.

Ce trésor donc caché et non communiqué sera ci-après communiqué à Madeleine. Cette vie, aimée du Père éternel, adorée des anges, inconnue aux hommes, sera communiquée à cette âme angélique et divine ; elle aura part intérieure et spirituelle à ces trente ans de la vie du Fils de Dieu, vivant lors plus au ciel qu'en terre, vivant plus en la vue des anges qui l'adoraient qu'en la vue des hommes qui ne méritaient pas de la connaître, vivant une sorte de vie que nous devons adorer, que nous ne pouvons exprimer, vie intérieure, vie sublime, vie divine, vie uniquement occupée avec le Père éternel ou avec sa très sainte Mère.

II. Il y a peu d'apparence que Jésus, qui a fait une part s; libérale de trois années de sa vie à Madeleine, ne lui ait point fait part des trente premières, et qu'il les ait cachées à un si grand amour. Jésus communique ses trente premières années à Madeleine, non par paroles, mais par effet; non par une simple et nue connaissance, mais par une

manière d'expérience haute et divine. Jésus conforme la vie en grâce de Madeleine à la vie qu'il a menée sur la terre, et ce jusqu'à pareil nombre d'années. La manière de privation et de bannissement que Madeleine porte en la terre va honorant les états de privation et suspension de Jésus.

Jésus ayant fait part à Madeleine, et part si libérale des trois derniers ans de sa vie, selon ceux qui assignent à peu près sa conversion dans la première année de cette vie publique, et avant que Jésus fût encore bien connu en la Judée, comme il appert en la pensée basse que le pharisien, son ami et son hôte, avait encore de lui, serait-il bien possible qu'elle fût toujours privée de la connaissance et communication de la vie du Fils de Dieu cachée à la terre, et d'une vie de si longue durée, et d'une vie remplie de tant d'effets intérieurs, spirituels et divins, mais cachés sous l'ombre d'une vie secrète et inconnue? A la vérité, cette vie avait été cachée à la terre, et la terre l'ignore encore, et le ciel seul la connaît, mais elle ne devait pas être cachée à un si grand amour : et son amour, qui est Jésus, veut dès la terre la lui communiquer, et lui communiquer non par paroles, mais par effets ; non par une simple et nue connaissance, mais par une lumière et expérience haute, secrète et divine.

Jésus donc qui s'est approprié cette âme par des voies si particulières, Jésus qui lui a donné une si bonne part dans les derniers ans de sa vie, Jésus qui l'a tirée dans les plus grands secrets de son amour, veut la tirer encore dans les secrets de sa

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vie, et la faire entrer en la participation secrète des trente années de sa vie précédente : et conformant Madeleine à soi-même en sa vie sur la terre, il veut que les ans de Madeleine en la grâce mesurent les ans de sa vie en son humanité paisible, et il veut qu'elle soit aussi longtemps sur la terre en grâce et en amour, et en amour rare et divin, qu'il a été lui-même sur la terre en l'usage et exercice d'une vie divinement humaine et humainement divine. Et d'autant qu'en cette vie il a porté comme un exil et une privation de tant d'effets et états dus à sa gloire et à sa grandeur, il veut que cet état, état de si longue durée, état de privation si admirable en une personne divine, soit aussi honoré et accompagné de l'état, exil et privation que porte une âme si rare et éminente en son amour, si conjointe à lui par tant de faveurs et de privilèges, et toutefois si séparée de lui par un plus grand amour. En quoi elle honore et accompagne la vie de Jésus inconnu privé de la dignité due à sa personne, par une vie inconnue et privée de la jouissance due à son amour. A cet effet, Jésus la tire à un lieu séparé de tout commerce humain, et la conduit à une très profonde solitude.

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