CHAPITRE XI Méditation sur la vie du Christ

« Celui qui prétend demeurer dans le Christ, doit marcher lui-même comme le Christ a marché (i). >* Toute la force des chrétiens, toute l'application des disciples du Sauveur, et toute leur affection doivent se concentrer dans la Passion du Fils unique de Dieu. C'est là un grand mystère qui dépasse dans son infinie profondeur toute la philosophie païenne et tout l'art des recherches humaines.

O secret et merveilleux objet de la science divine, ô vision éclatante : par la mort de la Vie le genre humain est racheté de la mort éternelle! Nos premiers parents, ou plutôt ces meurtriers de leur race, ont tué par la faute de leur prévarication leur postérité privée désormais du don de justice originelle, comme un prince ou un roi terrestre retire à un soldat le fief qu'il lui avait donné, pour lui et ses enfants, à la condition qu'il gardât fidèlement son obéissance. De même donc que, par la faute de son

(i) I Joan. m, 6.

père, l'humanité entière a été privée de ce don précieux de la grâce, ainsi par la vertu et les mérites de son Créateur qui a revêtu pour elle sa propre nature, elle a vu sa perte réparée et elle a recouvré ces bienfaits éminents de la grâce. En effet, à tous ceux qui croient en Lui, le Fils de Dieu incarné « a donné le pouvoir de devenir enfant de Dieu (1) » et d'obtenir le salut éternel. Et c'est ainsi que par le mérite de l'obéissance du Christ, par le mérite de son incarnation, de ses actions et de ses souffrances, nous avons été sauvés, car le Fils de Dieu par son amour infini, sa pitié sans bornes, sa parfaite obéissance et sa profonde humilité, a rendu à lui-même et à son Père l'honneur qui leur était dû, et a brisé les ennemis de notre salut. Il nous a par lui-même, par ses exemples et par ses enseignements, indiqué la voie la plus sûre pour parvenir à la gloire de notre vocation surnaturelle, nous donnant aussi de salutaires et sages conseils dont l'observation nous conduit par le chemin le plus court et le plus glorieux à cet immense bonheur ; et il a suivi lui-même très excellemment ce chemin, en vivant dans la pauvreté, dans une humilité parfaite, dans une patience sans défaut, et dans les épreuves de toutes sortes.

Il est bon, ô mon àme, de fixer là notre demeure et de marcher avec le Seigneur Jésus au cours de

(1) Joan. 1, 12.

son enfance. Sortons avec la très sainte et très pure Vierge de Nazareth pour aller à Bethléem, et disons à Joseph : O bon et saint vieillard, où te disposes-tu à aller avec cette tendre Vierge qui semble consentir à son déshonneur lorsqu'arrive l'heure de son enfantement ? Où trouveras-tu pour elle un calme et convenable asile dans une telle affluence de voyageurs? — Et tu l'entendras en esprit te répondre : C'est un mystère réglé par Dieu, c'est Lui-même qui dans ce voyage disposera toutes choses suivant les vues profondes et sûres de la Providence. — Tu ajouteras alors : Je vous suivrai de loin, pour vous être utile peut-être en quelque chose, assister aux merveilles de Dieu, m'en porterie témoin et l'annonciateur.

Ainsi donc, à l'approche de minuit, regarde comme Marie, cette Vierge bénie, tout unie à Dieu, d'un cœur fervent qu'inonde la piété, prosternée à deux genoux, priant avec tant d'amour pour le salut du monde et rendant grâces au Père du plus profond de son cœur, met au monde son Fils, Dieu et homme en une seule personne; alors tu te réjouiras en toimême de l'accomplissement des oracles prophétiques, dans la naissance du Messie-Roi, et de cette œuvre divinement accomplie dans le monde qui surpasse en grandeur, en merveille et en beauté la création même du monde ; car dans cette œuvre incomparable, cet Ouvrier tout-puissant, Créateur et Constructeur d'une science infinie, a montré

l'immensité de sa sagesse, de sa toute-puissance et de sa bonté avec plus de gloire et de magnificence que dans la production même de l'univers.

Ecoute encore le Messager divin qui déclare aux bergers : s< Je vous annonce une grande joie, car il vous est né aujourd'hui un Sauveur qui est le Christ de la cité de David (1). v> En écoutant retentir ces paroles, réjouis-toi dans ton cœur, remercie Dieu de toutes forces, et pour tant d'inestimable miséricorde et pour un tel bienfait accordé au genre humain, tressaille d'allégresse, car son Dieu Créateur est devenu son Frère et son Sauveur. Porte ton regard aussitôt sur la milice de cette armée céleste, c'est-à-dire de ces Anges innombrables qui se réjouissent eux aussi de la réparation de notre chute et qui louent le Dieu de toute gloire en chantant : Gloire à Dieu dans les deux !

Médite encore ce que fut, et combien grande, cette Vierge sans pareille, choisie de toute éternité par l'ineffable Trinité pour concevoir et enfanter le Fils unique du Père éternel, le toucher de ses mains, l'élever, pourvoir à ses besoins et vivre avec lui dans la plus familière intimité. Devenue ainsi comme l'égale du Père, très véritablement mère de ce Fils unique du vrai Dieu dont le Saint-Esprit procède éternellement, tu peux en conclure combien elle fut chère à toute l'auguste Trinité et proche

(1) Luc, 11, 10, 11.

d'elle. Puisqu'elle est la glorieuse Mère du vrai Dieu, elle est donc revêtue d'une dignité presque infinie, et après Dieu souverainement digne d'amour et de respect.

Tu contempleras ensuite avec bonheur, ô pieux chrétien, et d'un cœur fervent, les trois Mages venant à Bethléem, sous la conduite de l'étoile, pour adorer le petit Enfant et lui offrir leurs présents symboliques ; peu après, la fuite en Egypte de l'Enfant-Dieu et son retour. Et ceci encore : Il est enfin retrouvé dans le Temple par la Vierge sa Mère ; il se cache alors dans l'humilité jusque vers sa trentième année, époque où il veut être baptisé par son digne ministre ; aussitôt après il est tenté par Satan ; et enfin il commence à prêcher publiquement, à enseigner, à briller par ses miracles, et à établir la loi de l'Evangile.