CHAPITRE II

L'heureux temps du séjour du Fils de Dieu sur la terre

I. L'heur et la dignité de la terre par la présence du Fils de Dieu conversant. Il faut attendre choses grandes de cet Homme-Dieu pendant le temps qu'il daigne séjourner en la terre.

Que c'est un temps heureux que celui de la vie et du séjour de Jésus en la terre ! C'est un temps de mystères et de merveilles ; c'est un temps désirable et salutaire; c'est le printemps de la grâce et du salut; c'est la plénitude des temps, ce dit l'Écriture ; c'est en ce temps que les choses les plus grandes et les plus émerveillahles doivent être opérées, par hommage à la présence d'un Dieu naissant et vivant, d'un Dieu marchant et conversant, d'un Dieu parlant et opérant sur la terre. Que la terre s'élève et s'éjouisse, et que le ciel s'abaisse, et s'étonne en la vue et honneur de cette vérité. Il y a en la terre de plus grandes merveilles que dans le ciel : car vous êtes en la terre, ô Jésus mon Seigneur ! et vous n'êtes pas encore au ciel, et vous êtes le Dieu du Ciel et de la terre ! Au ciel je vois des anges, j'admire et leur grâce et leur gloire ;

mais je vois un Homme-Dieu en la terre, et en lui je vois une grâce, source de grâce, et une gloire, source vive de gloire. Les anges qui habitent les cieux ont un être excellent, mais créé toutefois. Le nouvel homme, qui habite la terre, est un nouveau vivant, auteur de la vie, et la vie même. Il est un divin composé de l'être créé et incréé, composé de deux êtres si différents, mais si liés ensemble : l'un est déifié par l'autre, et l'autre ne peut être avili par l'être créé, humain et abject que nous voyons. En cette bassesse il y a une grandeur incomparable, et en cette disette un trésor inestimable, trésor que la terre seule possède lors, et que le ciel même cherche et adore en la terre. Si nous avons à estimer la terre, ne l'estimons et ne l'aimons que parce que le Fils de Dieu s'est incarné en la terre, et non au ciel. C'est la terre qui voit et porte cet Homme-Dieu ; le ciel ne le tient pas encore, et la terre est honorée de sa présence, est marquée de ses pas, est enseignée de sa parole, est arrosée de son sang, est honorée de ses mystères. Sujet digne d'estimer plus la terre que le Ciel.

Or cet Homme-Dieu, ce nouveau citoyen de la terre, honorant la terre en laquelle il est né, lui donne des privilèges dignes de sa naissance, et veut faire de plus grandes œuvres dans la terre que celles qui avaient été faites jusqu'alors dans le ciel. Il veut même réparer en la terre ce qui s'est perdu au ciel, et le réparer en une manière plus

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excellente, digne du Verbe incarné, digne de la sublimité des pensées de la Sapience éternelle revêtue de notre humanité, digne de notre humanité, digne de l'éminence des voies de celui qui est la voie, la vie et la vérité.

II. Le premier amour que Dieu avait produit a été perdu au ciel en la chute des anges et il doit être réparé par Jésus en la terre.

Au Ciel s'est perdu le plus haut degré d'amour qui avait été créé, et ce par la perte du premier ange, auquel il avait été donné. Et c'est en la terre que se doit réparer cet amour perdu dans le ciel, c'est aux pieds de Jésus que cet amour doit être réparé ; et il doit être réparé en un degré plus haut, en une manière plus excellente, pour faire hommage au mystère d'amour, qui est l'Incarnation, et pour rendre honneur au triomphe d'amour, qui est Jésus, l'amour du Ciel et de la terre, l'amour des anges et des hommes, l'amour du Père éternel, et son Fils bien-aimé, auquel il prend son souverain plaisir.

III. Ce premier amour perdu en la chute des anges est réparé avec avantage et il est vrai de dire que la grâce et l'amour qui procèdent du mystère de l'Incarnation surpassent tout ce qui avait précédé. Quand on dit que le premier amour a été réparé en Madeleine, et ce avec avantage, la Vierge n'y est point comprise, comme étant par-dessus les choeurs et ne recevant nulle comparaison. La Vierge n'est comprise ni dans les propositions du péché, ni même dans celle de la grâce, si elle n'y est nommément exprimée. La Madeleine est celle que Jésus a choisie pour réparer en elle l'amour perdu au ciel.

Je reçois volontiers cette pensée qui honore Jésus,

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et le sacré mystère de l'Incarnation : c'est le mystère des mystères. Sa grandeur et sa dignité nous persuadent aisément que la grâce qui en découle surpasse celle qui a été avant son efficace, soit au paradis de la terre, soit au paradis du ciel. Ni l'homme, ni les anges n'ont reçu chose semblable aux choses grandes et précieuses (ainsi les nomme le premier des apôtres) qui nous sont préparées en Jésus-Christ Notre-Seigneur. C'est une grâce 'incomparable, et les anges en leur gloire l'admirent et la révèrent, et ne prennent autre rang que des servants à cette grâce. L'amour fondé en cette grâce nouvelle et dépendante de l'Homme-Dieu, surpasse l'amour infus aux anges dedans le ciel, et rallume en la terre un plus grand feu d'amour que celui qui s'est éteint au ciel. Je ne parle point ici de la Vierge. Son amour et sa grâce ne reçoivent point de comparaison ; sa dignité la rend trop proche du Créateur, en qualité de mère, pour être comparée à cet ange, non pas même à tous les anges ensemble. Elle est leur souveraine, et non pas leur compagne ; elle a suréminence sur toutes les créatures et de la terre et du ciel.

En cet excès d'amour, de grandeur, de dignité qui lui appartient, et qui surpasse les pensées et des hommes et des anges, il ne la faut jamais comprendre dans la proposition du péché ni de la grâce : partout elle a son exception, si elle n'est nommément exprimée; partout elle a ses privilèges. Sans

intérêt donc de la Vierge, et même avec hommage au Fils et à la Mère de Dieu, suivons nos pensées, et poursuivons notre discours de l'amour perdu dedans le ciel, et réparé dedans la terre. C'est dignité à cet amour qu'il soit réparé par Jésus, et c'est honneur à Jésus qu'il soit réparé par lui-même en la terre, au jour de ses bassesses, et non au jour de sa puissance et de sa gloire. Je me rends donc facilement à croire que c'est par Jésus en la terre que cet amour céleste doit être réparé ; que c'est à ses pieds divins que se doit faire ce divin ouvrage, comme pour rendre hommage à l'amour et à l'abaissement de Jésus en la te,rre.

Mais sur qui tombera ce sort heureux? L'Évangile nous marque et représente la Madeleine fréquente et assidue aux pieds de Jésus : c'est par là qu'elle commence chez le pharisien ; c'est par là qu'elle continue chez Marthe, sa sœur, et chez Simon le Lépreux, en Béthanie ; c'est par là qu'elle finit au pied de la croix, et au sépulcre encore, au regard de Jésus paraissant en forme de jardinier. Partout nous la voyons aux pieds sacrés de Jésus. C'est son séjour et son partage ; c'est son amour et sa conversation, c'est sa marque et sa différence dans la grâce ; et c'est elle aussi qui recueille à ses pieds sacrés la rosée céleste et le divin amour perdu dedans le ciel, et Jésus est celui qui le répare et le répand dedans son cœur lorsqu'elle est à ses pieds,

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