LA SOCIÉTÉ LA PATRIE - LA GUERRE

Nous haïssons dans la société la dépendance et le travail... Dépendance et travail, ces mots sont durs, je ne puis le nier, et qui ne les accepte pas est nécessairement en révolte contre la réalité des choses humaines. (51e C.)

L'homme vivant en société ne peut pas plus se passer de devoirs que de droits... Ecrivez donc, si vous voulez fonder de durables institutions, écrivez au-dessus du mot de liberté le mot d'obéissance, au-dessus du mot d'égalité le mot de hiérarchie, au-dessus du mot de fraternité le mot de vénération, au-dessus du symbole auguste des droits le symbole divin des devoirs. (51e C.)

Le droit est la face égoïste de la justice, le devoir en est la face généreuse et dévouée. (51e C.)

La société n'est pas autre chose que l'ordre, et l'ordre a en Dieu sa racine invulnérable. Quiconque n'aime pas Dieu a par cela seul

80 PENSÉES DU P. HENRItDOMINIQUE LACORDAIRÉ

une cause permanente d'aversion contre l'état social qui ne saurait se passer de Dieu. De là vient que les époques antireligieuses produisent infailliblement des théories antisociales. (51e C.)

Il n'est pas besoin de courir à l'Océan Pacifique pour y trouver le sauvage; quiconque repousse la tradition sociale par des passions sans frein est un sauvage volontaire, d'autant plus dégradé qu'il touche à la source du vrai et du bien... Le sauvage est à l'homme' civilisé ce qu'un avorton est à une plante qui a reçu un développement régulier; il témoigne par sa difformité même en faveur du type normal dont il n'a pas atteint la plénitude. (51e C.)

La vérité et l'amour sont la base de l'ordre social; partout où se rencontrent des âmes qui en ont reçu le don, le principe de la société existe en elles et tend à les unir. Mais ce principe peut être assoupi ou dégradé: c'est pourquoi il exige, tout préexistant qu'il est, une intervention initiatrice, qui l'éveille s'il est assoupi, qui le purifie s'il est dégradé. En sorte que ces deux choses sont également vraies, que la société est naturelle à l'homme, et que cependant elle est d'institution divine. (51e C.)

L'humanité est une association d'esprits, et les esprits ne se tenant que par des idées et

SUR LA VIE SPIRITUELLE Si

des volontés semblables, il existe nécessairement entre eux un prosélytisme ardent où les plus faibles sont exposés à la séduction des plus forts pour le bien ou pour le mal. (62e C.)

L'association se forme sous la loi de Dieu ou en dehors de cette loi, et elle tire de cette alternative un double prosélytisme qui a pour arme une double tentation, l'une qui mène à Dieu comme à la fin dernière des êtres et des forces, l'autre qui en écarte comme du premier principe de tout assujetissement. (62e C.)

L'homme est un être social destiné à exercer une influence salutaire ou nuisible sur ses semblables, à les entraîner au bien ou à les précipiter dans le mal. Chacun dans un cercle plus ou moins vaste est Fénelon ou Voltaire, l'un rendant la vertu .aimable aux hommes, l'autre embellissant le vice; l'un sauvant le monde, l'autre le perdant, même sous des rapports purement humains. (Lett. Ladey)

De la race et de la nationalité naît dans le cœur de l'homme l'amour de la patrie, sentiment prorond et exclusif, qui se nourrit de l'histoire du passé et des souvenirs de notre vie personnelle, où se rapporte tout ce que nous avons vu, fait et été, depuis les jours bénis de notre enfance jusqu'aux agitations de notre ma-

turité et à la perspective de notre tombeau. (31e C.)

Vous savez avec quel art Dieu a fondu dans votre cœur le sentiment catholique et le sentiment patriotique; par quel mouvement simple et inaperçu de vous-mêmes, vous ne faites qu'une seule chose de la maison de votre enfance, de l'église, du cimetière, des bois, des champs, de la prière et de l'amitié, chers et pieux éléments de votre vie, dont elle n'est pas plus embarrassée que la fleur ne l'est de la terre où elle puise sa sève et du ciel où elle respire. L'histoire du monde répond à l'histoire de votre cœur. Elle a dit assez haut quel fut partout, dans les batailles et dans les conciles, le dévouement des catholiques aux jours où la patrie le réclame. (31e C.)

Acceptons les bienfaits de Dieu, même quand nous ne savons pas dans quel trésor il les a puisés. C'est lui qui a fait la patrie, c'est lui qui a fait l'Eglise, c'est lui qui a fait aussi l'amour qu'il nous demande pour tous deux. (31e C.)

La patrie est notre Eglise du temps, comme l'Eglise est notre patrie de l'éternité, et, si l'orbite de celle-ci est plus vaste que l'orbite de celle-là, elles ont toutes deux le même centre, qui est Dieu; le même intérêt, qui est la justice;

les mêmes citoyens, qui sont le corps et l'àme de leurs enfants. (Lett. J. H.)

(Le peuple français) avait reçu au baptême le don de croire et d'aimer avec une égale puissance, et une situation merveilleuse, correspondante à son caractère, ouvrait à ses conquêtes tous les continents du monde. La France est un vaisseau dont l'Europe est le port, et qui a ses ancres dans toutes les mers. (Vie S. Dom.)

Vous vivez dans un pays où la morale et la religion furent toujours plus étroitement unies que partout ailleurs. D'autres peuples ont reçu d'autres dons; le nôtre est celui d'une logique inflexible qui conclut dans les actes ce qu'il a conclu dans les pensées. La France n'aura jamais qu'une religion exprimée et défendue par de grandes mœurs. (22e C.)

La France est catholique par la triple force de son histoire, de son esprit de dévouement et de la clarté de son génie: elle ne cessera de l'être qu'au tombeau. (Mém. F. P.)

De même que Dieu a jeté une âme dans un corps, vous aussi, imitateurs de sa puissance, vous jetez une âme dans un morceau de bois ou d'étoffe. Un drapeau, c'est de la toile au bout d'un bâton, mais un bâton qui vit, une toile qui parle, et où l'àme de trente millions d'hommes

84 PENSÉES DU P. HENRI-DOMINIQUE LACORDA1RB

a passé avec toute son histoire et toute sa vertu. (61e C.)

La guerre est l'acte par lequel un peuple résiste à l'injustice au prix de son sang. Partout où il y a injustice, il y a cause légitime de guerre jusqu'à satisfaction. La guerre est donc, après la religion, le premier des offices humains: l'une enseigne le droit, l'autre le défend; l'une est la parole de Dieu, l'autre son bras. (Vie S. Dom.)

Mais la guerre, comme les plus saintes choses, peut être retournée contre son but, et devenir l'instrument de l'oppression. C'est pourquoi, pour juger de sa valeur dans un cas particulier ,il faut connaître quel fut son objet. Toute guerre de délivrance est sacrée, toute guerre d'oppression est maudite. (Ibid.)