LA FOI

La foi est tout ensemble un acte de raison et un acte de vertu: un acte de raison, parce qu'elle est appuyée sur les phénomènes visibles qui manifestent les choses invisibles; un acte de vertu, parce que les phénomènes n'amenant pas jusqu'à notre portée le fond mystérieux des choses qu'ils nous révèlent, l'âme a besoin d'un effort et d'un consentement pour y adhérer. (12e C.)

Sans la volonté tout est impossible, la foi comme tout le reste, mais pas plus que tout le reste. (!3e C.)

L'apostasie est à l'ordre religieux ce que la folie est à l'ordre naturel, une lamentable exception, qui ne détruit pas plus la certitude de la foi que l'autre n'anéantit la certitude de la raison. (14e C.)

Plus le chrétien s'avance, par le cours des années, vers l'horizon de l'éternité, plus sa conviction s'affermit par-dessus tout le reste, comme le voyageur qui gravit les Alpes voit se baisser, à mesure qu'il s'élève, les hauteurs in-

termédiaires, jusqu'à ce qu'il ne découvre plus devant lui que la cîme suprême et couronnée du Mont-Blanc. (14e C.)

La vérité donne rendez-vous à tous à l'heure de la mort: c'est là qu'il faut juger de la sincérité et de la valeur des deux doctrines, de la valeur du catholicisme et de la valeur de l'incrédulité. Quel est le catholique, à l'heure de la mort, qui regrette sa foi? Et combien d'incrédules, au contraire, qui posent leurs lèvres mourantes sur un crucifix, en adorant ce qu'ils avaient blasphémé et en maudissant ce qu'ils avaient adoré. (14e. C.)

La science creuse la vie, et ne la comble pas. Oui, princes de la pensée terrestre, vous avez creusé un puits profond et admirable, mais vous ne l'avez pas rempli. Entre vous et nous, pour tout achever par un seul mot, voici la différence: nous croyons, et vous doutez! (14° C.)

ïl suffit de l'esprit pour être savant, il n'en est pas de même pour être croyaat. La foi est un acte de confiance, et par conséquent une affaire de cœur. ...Se confier, c'est se donner; nul ne se donne que les magnanimes, ou au moins les généreux. Non pas que la foi exclue la prudence, et qu'il faille se livrer à la première parole tombée d'une bouche inconnue,

mais parce que la prudence supposée satisfaite, il faut encore un élan pour arracher de soi ce mot difficile: Je crois. (58e C.)

La foi n'est pas seulement une vertu, c'està-dire un effort généreux et efficace vers le bien, elle est le portique sacré par où passent toutes les vertus, le prodrome sanglant où commencent les sacrifices et où reviennent les victimes justement immolées au sanctuaire de t)ieu. Il n'y a pas un acte de dévouement, pas un acte d'amour, pas un acte honorable ou saint qui n'ait été d'abord un acte de foi. (58e C.)

Nous croyons à l'homme volontiers et naturellement, parce que l'homme c'est nous; nous croyons à Dieu par hasard et difficilement, parce que Dieu ce n'est pas nous. (58e C.)

La foi divine ou religieuse n'est pas un accident de notre esprit, mais son état général et vrai, l'homme croit à Dieu aussi spontanément qu'il croit à l'homme; ce qui ne veut pas dire qu'il y croit sans travail et même sans combat. Rien n'est plus naturel à l'homme que de vivre, et cependant la vie n'est pas chose <jui ne coûte aucun effort. La vie est un travail et un combat: combien plus la' foi, puisque la foi, dans sa définition même, emporte l'idée'

d'une vertu, et que toute vertu est d'un enfantement laborieux, à cause des passions qui s'opposent à son règne. (58° C.)

Vous ne croyez pas, et vous en concluez que la foi est impossible; pour moi, j'en conclus que vous ne faites pas ce qui est nécessaire pour croire. (58e C.)

A quel âge et après quelles études avezvous décidé que la religion était une erreur? Est-ce à quarante ans? Non, vous l'avez décidé dans la fleur de votre âge. au moment où. sortis des langes de l'enfance, le raisonnement et la passion faisaient ensemble leur joyeux avènement à la surface émue de votre être... Incapables encore d'aucun acte viril, vous avez prononcé souverainement sur l'homme et sur Dieu; vous avez douté, nié, apostasie, méprisé vos pères, accusé vos maîtres, traduit à votre tribunal les vertus et les douleurs des siècles, fait enfin de votre âme un désert d'orgueil. (58e C.)

La foi sans doute est aussi un don de l'enfance; elle pousse ses racines dans l'âme qui vient de naître; mais c'est l'action lente de la vie qui la porte à sa maturité... La lumière marche du même pas que la vie, et la mort, en nous désabusant de tout, achève cette révélation continue qui avait commencé pour

nous aux lèvres de notre mère. L'enfant et la femme sont l'avant-garde de Dieu, l'homme mûr en est l'apôtre et le martyr: vous, jeunes gens, vous n'en êtes que les transfuges d'un jour. (58e C.)

Le soleil s'arrête en vain au plus haut du firmament, si sa lumière n'est pour nous qu'une raison de lui refuser nos regards. (58e C)

Il y a un vice humble, un vice qui se connaît, qui se méprise, qui frappe sa poitrine: je ne dirai pas qu'il est cher à Dieu; mais Dieu peut le guérir comme il a guéri Madeleine. Il y a, au contraire, un vice empoisonné d'orgueil, un vice qui lève la tête, qui rit et qui se moque: celui-là Dieu le hait, et il est un obstacle presque invincible à la foi, parce qu'il est la réunion de deux perversités qui s'excluent par nature, et dont la rencontre ôte à l'âme les dernières ressources du bien. (58e C.)

La raison fait l'homme, la foi fait le chrétien; la raison nous mène au bord de l'infini, la foi nous donne Dieu tout entier. (Disc. S. Thomas).

Jamais la foi ne s'abaisse sans que la raison diminue. (Lett. J. H.)

On a beaucoup décrié les croisades dans le* dernier siècle, parce qu'on voulait flétrir tout ce que la croix avait fait... Aujourd'hui les journalistes parlent en faveur de la Grèce opprimée par les barbares; chacun les lit le matin en prenant sa tasse de café; on fait des phrases et personne ne bouge. Ah ! qu'on fait peu de choses avec de l'esprit, et qu'on en fait de sublimes avec la foi! (Lett. Ladey)

Vous avez besoin d'augmenter votre foi ; c'est la foi qui est le principe de la vie spirituelle, puisque aujourd'hui nous ne voyons pas Dieu, nous n'avons d'autres ressources pour le connaître que de savoir ce qu'il a dit de luimême. (Lett. Prailly).

Bien que vous ayez la foi d'une chrétienne, que vous êtes loin cependant de croire pleinement, ardemment! Si une goutte de la foi des saints tombait en vous, vous n'auriez ras assez de larmes pour vous pleurer, pour pleurer votre vie lâche, molle, insignifiante, si pleine d'orgueil et de la satisfaction des sens, (bid.)

Que de chrétiens pensent croire, parce qu'ils admettent qu'il y a un Dieu en trois personnes, que l'homme est corrompu, qu'une personne divine s'est incarnée pour l'éclairer et le racheter, qu'elle est morte pour nous, et que nous serons jugés un jour selon notre confor-

SUR LA ViE SPIRITUELLE 105

mité à la vie et à la mort de Jésus-Christ! Ils admettent tout cela, je le veux, mais ces idées sont comme à la surface de leur esprit; ils croient par peur de l'enfer, pour se donner une sécurité: ils se mettent la foi dans l'intelligence comme on met le mors dans la bouche du cheval. Mais ils ne croient pas tellement que leur esprit et leur foi ne font qu'un. Il y a des moments convenus où ils prennent la foi dans un coin de leur cerveau; il y en a d'autres où ils la laissent en fourrière, pour rire et s'amuser. Le chrétien véritable, même en riant, a sa foi présente, et il est avec Jésus-Christ comme avec une partie de lui-même qui ne le quitte jamais. En un mot, la foi doit devenir amour, charité, et ! amour doit embraser la foi. La pénitence est le grand chemin pour arriver là, et les hommes l'aiment encore moins et la comprennent moins que la foi. (Ibid.)