L'ORGUEIL - L'ENVIE - LE MENSONGE

Pour connaître si nous naissons dans le bien ou dans le mal, si nous apportons au monde une blessure dont la cause est antérieure à notre existence, il suffit de sonder le cœur de l'homme... Ce qui est commun, c'est le vice; ce qui est rare, c'est la vertu. (64e C.)

Faire mal, c'est se faire du mal à soi-même, et il est impossible de se faire du mal à soi-même sans blesser le fonds d'être qui porte avec nos actes toute notre personnalité. (65e C.)

La théologie catholique appelle le péché la mort de l'âme, expression sublime qui peint admirablement l'état de cette substance, immortelle de sa nature, et qui cependant, par la retraite de Dieu, tombe tellement au-dessous de ses besoins, de ses droits, de ses vertus et de sa destinée, que sa vie même devient une mort, et la persévérance de cette vie une mort éternelle. (65e C.)

Vous croyez que c'est peu de chose, le pé-

ché! Un désir et un instant, dites-vous, qu'estce que cela? Ah! qu'est-ce que cela? Le désir passe, l'instant s'évanouit, mais l'abîme est fait, le péché habite en vous, selon la terrible expression de saint Paul; il tient Dieu loin de votre âme, il corrompt vos facultés intelligibles, il donne à votre chair sa forme, il est plus que votre hôte, il est votre dominateur, selon cette autre parole de Jésus-Christ luimême: Quiconque accomplit le péché est l'esclave du péché. Vous ne vous possédez plus, vous êtes possédés par un autre, et cet autre, c'est une faim contraire à votre raison, une faim d'animal qui vous pousse hors de vous, à la bauge, à la fange. (65e C.)

Ne vous dites pas: J'aimerai Dieu et je le servirai plus tard; je l'aimerai et le servirai quand la passion des sens sera refroidie dans mon sein frémissant. Car vous attendriez en vain cette heure de paix; elle ne vient pas toute seule et du simple cours des années. Le temps ne fortifie dans les êtres que ce qu'il y trouve, et s'il y trouve le vice, il le scelle de jour en jour d'un sceau plus pesant. (69e C.)

Ne tournez donc point vos espérances vers le temps: le temps ne vous amènera que la maturité de vos vices ou de vos vertus. (69e C.)

Comme une statue mutilée sort de la terre

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où les siècles l'avaient enfouie, ainsi l'âme dégradée par le péché apparaît aux regards de son Père; c'est un marbre déshonoré, mais où respire encore la vie, et auquel l'Artiste suprême peut rendre sa première beauté!

Il ne nous est presque jamais permis de retirer complètement du drame universel une faute que nous y avons jetée. Sortie de nous une fois, elle va, elle est emportée par le cours des choses, elle prend sa place dans le mouvement général, et, en faisant notre sort, elle fait aussi le sort de beaucoup. (3e C. T.)

Les pécheurs sont à la grâce de Dieu ce que le chaos était à sa puissance au temps de la création. (Lett. J. H.)

Le vice contenu, si une fois il déborde, est comme le torrent qui a franchi ses digues et qui ravage tout. (Lett. Perreyve)

Je suis affligé de voir la facilité avec laquelle vous retournez au mal et aux passions... Vous finirez, à force de rechutes, par étouffer en vous la grâce de Dieu, qui vous a été si merveilleusement rendue plusieurs fois. Déjà vous avez pu juger l'obscurité qui se forme dans l'âme par suite de l'ingratitude envers Dieu, et vous devez craindre qu'elle ne de-

i3S PENSÉES DU P. HENRI-DQMINIQUE LACORDAIRE

vienne un jour plus forte que les vagues désirs qui vous resteront de la vertu. (Lett. A. L.)

J'ouvre le cqur de l'homme, et je connais qu'il s'aime. Il s'aime, et je ne l'en blâme pas: pourquoi se haïrait-il? Mais il ne fait pas que s'aimer, il s'aime plus que tout, il s'aime par-dessus tout, il s'aime d'une manière exclusive, il s'aime jusqu'à l'orgueil, jusqu'à vouloir être le premier, et seul le premier. (21e C.)

Nous ne sommes contents que quand, mesurant d'un regard tout ce qui nous entoure, nous trouvons le vide, et au-delà de ce vide, le plus loin possible, un monde à genoux pour nous adorer. (2 Ie C.)

Qu'est-ce que l'orgueil, sinon soi, toujours soi, soi plus que tout autre, soi plus que l'univers, soi plus que l'humanité, soi plus que Dieu? Qu'est-ce que l'orgueil, sinon l'égoïsme même? (21e C.)

L'orgueil de la science est une infatuation d'un esprit enivré de lui-même, qui se mire dans ce qu'il sait comme Narcisse dans son lac, et qui, estimant toute limite une injure à sa capacité, entend traiter avec Dieu d'égal à égal. Il n'étudie point par amour de la vérité, mais contre elle; il est heureux de soulever des nuages, de découvrir un grain de sable qui soit un blasphème et qu'il puisse rejeter

SUR LA VIE SPIRITUELLE l3i)

contre le ciel... Sa science n'est qu'un duel acharné entre Dieu et lui. (58e C.)

Quand on rejette la lumière de Dieu comme le soutien et le complément nécessaire de la nôtre, il faut bien croire que la nôtre suffit, et que par conséquent elle peut tout révéler. (63e C.)

Nous ne pouvons entrer en révolte contre la lumière de Dieu que par le sentiment profond de n'en avoir point besoin, et dès lors le mot de l'orgueil à l'orgueil devient d'une saisissante justesse: Vous serez comme des dieux, sachant le bien et le mal. (63e C.)

C'est l'orgueil qui fait le fond du monde, qui l'agite, qui envenime ses joies, qui fait notre tourment. Il n'y a pas d'homme qui ne souffre et qui ne souffre plus qu'il ne jouit chaque jour de cette passion. (Lett. Ladey)

Ce qui fait que l'orgueil est haï plus qu'aucun autre vice, ce n'est pas seulement qu'il blesse notre amour-propre personnel, mais c'est qu'on y sent le manque de bonté, vertu sans laquelle il est impossible d'obtenir l'amour. (Lett. Perreyve)

L'envie est la conspiration d'un seul contre la grandeur de tous; et tous le sentent, tous comprennent qu'elle hait la lumière parce

140 PENSEES DU P. KENRI-DO.MINIQL'E LAC0RDA1RE

qu'elle n'est pas la lumière, semblable à un aveugle qui tenterait de monter au firmament pour en arracher le soleil. (69e C.)

Le mensonge lui-même, bien qu'il n'ait pas le caractère d'une trahison proprement dite, par cela seul qu'il manque à la confiance qu'un honnête homme doit à la parole d'un autre, le mensonge attire le mépris, et c'était une injure estimée la souveraine par nos ancêtres de la chevalerie que l'injure de ces mots: Tu en as menti! En effet, quand un homme a menti, il n'a plus de parole, puisqu'il ne mérite plus de foi, et n'ayant plus de parole, que lui reste-t-il d'une âme? (58e C.)

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