VI. ELEVATION. Acte de foi et d'amour sur toutes ces choses

\ ous êtes tout -puissant . ô Dieu de gloire ! J'adore votre immense et volontaire libéralité. Je passe tous les siècles et toutes les évolutions et révolutions de la nature ; je vous regarde comme vous étiez avant tout commencement et de toute éternité ; c'est à dire que je vous regarde comme vous êtes : car vous êtes ce que vous étiez; la créature a changé , mais vous, Seigneur , vous êtes toujours ce que

vous êtes. Je laisse donc toute créature , et je vous regarde comme étant seul avant tous les siècles. O la belle et riche aumône que vous avez faite en créant le monde ! que la terre était pauvre sous les eaux , et qu'elle était vide dans sa sécheresse , avant que vous en eussiez fait germer les plantes , avec tant de fruits et de vertus différentes ; avant la naissance des forêts; avant que vous l'eussiez comme tapissée d'herbes et de fleurs ; et avant encore que vous l'eussiez couverte de tant d'animaux ! Que la mer était pauvre dans la vaste amplitude de son sein , avant qu'elle eût été faite la retraite de tant de poissons ! Et qu'y avait-il de moins animé et de plus vide que l'air , avant que vous y eussiez répandu tant de volatiles? Mais combien le ciel même était-il pauvre , avant que vous l'eussiez semé d'étoiles , et avant que vous y eussiez allumé le soleil pour présider au jour , et la lune pour présider à la nuit ! Que toute la masse de l'univers était informe , et que le chaos en était affreux et pauvre , lorsque la lumière lui manquait ! Avant tout cela , que le néant était pauvre , puisque ce n'était qu'un pur néant! Mais vous , Seigneur , qui étiez et qui portiez tout en votre toute-puissance , vous n'avez fait qu'ouvrir votre main, et vous avez rempli de bénédiction le ciel et la terre.

O Dieu , que mon ame est pauvre ! C'est un vrai néant d'où vous tirez peu à peu le bien que vous voulez y répandre ; ce n'est qu'un chaos , avant que vous ayez commencé à en débrouiller toutes les pensées. Quand vous commencez par la foi à y faire poindre la lumière , qu'elle est encore imparfaite , jusqu'à ce que vous l'ayez formée par la charité , et que vous , qui êtes le vrai soleil de justice , aussi ardent que lumineux , vous m'ayez embrasé de votre amour ! O Dieu ! soyez loué à jamais par vos propres œuvres. Ce n'est pas assez de m'avoir illuminé une fois : sans votre secours , je retombe dans mes premières ténèbres. Car le soleil même est toujours nécessaire à l'air qu'il éclaire , afin qu'il demeure éclairé : combien plus ai-je besoin que vous ne cessiez de m'illuminer !