VII. ÉLÉVATION. L'ordre des ouvrages de Dieu

Dieu a fait le fonds de son ouvrage , Dieu l'a orné , Dieu y a mis la dernière main ; Dieu s'est reposé.

Quand il a fait le fonds de son ouvrage , c'est à dire en confusion le ciel et la terre , l'air et les eaux , il n'est point dit qu'il ait parlé. Quand i\ a commencé à orner le monde et à mettre l'ordre , la distinction et la beauté dans son ouvrage , ('est alors qu'il a fait paraître sa parole. Dieu a dit : Que la lumière soit ; et la lumière fut. Et ainsi du reste.

La parole de Dieu , c'est sa sagesse ; et la sagesse commence à paraître avec l'ordre . la distinction et la beauté : la création du fonds appartenait plutôt à la puissance.

Et cette sagesse par où devait-elle commencer , si ce n'était par la lumière , qui , de toutes les natures corporelles , est la première qui porte son impression? La sagesse est la lumière des esprits ; l'ignorance est comparée aux ténèbres. Sans la lumière , tout est difforme , tout est confus ; c'est elle qui , la première , embellit et distingue les objets par l'éclat qu'elle y répand , et dont , pour ainsi dire , elle les peint et les dore. Paraissez donc , lumière , la plus belle des créatures matérielles , et celle qui embellissez toutes les autres , et faites voir que votre auteur est tout lumière en lui-même ; que la lumière est le vêtement dont il se pare s Amictus lumine sicut v estime nto ; que la lumière quil habite est inaccessible en ellemême , mais qu'elle s'étend , quand il lui plaît , sur les natures intelligentes , et se tempère pour s'accommoder à de faibles yeux ; qu'il est beau et embellissant ; qu'il est éclatant et éblouissant ; lumineux , et par sa lumière obscure et impénétrable , connu et inconnu tout ensemble. Paraissez encore une fois , belle lumière , et faites voir que la lumière de l'intelligence prévient et dirige tous les ouvrages de Dieu. Lumière éternelle , je vous adore; j'ouvre à vos rayons mes yeux aveugles ; je les ouvre et les baisse tout ensemble , n'osant ni éloigner mes regards de vous , de peur de tomber dans l'erreur et dans les ténèbres ; ni aussi les arrêter trop sur cet éclat infini , de peur que , scrutateur téméraire de la majesté , je ne sois ébloui par la gloire. •

C'est à la faveur de votre lumière que je vois naître la lumière dans le monde , et que , suivant vos ouvrages , j'en vois croître peu à peu la perfection ; jusqu'à ce que vous y mettiez une fin heureuse et digne de vous en créant l'homme , le spectateur et l'admirateur de tous vos ouvrages , et le seul qui peut profiter de tant de merveilles. Après cela , que vous restait-il que le repos , pour montrer que votre ouvrage était parfait , et qu'il n'y avait plus rien à y ajouter?

Béni soyez-vous, ô Seigneur! dans le premier jour de lumière où parut la création de la lumière; et tout ensemble le symbole du jour que vous deviez sanctifier dans le nouveau testament , qui est le Dimanche , où reluit tout ensemble, et la lumière corporelle dans cette parole : que la lumière soit faite ; et la lumière spirituelle , dans la résurrection du Sauveur , et dans la descente du Saint-Esprit , qui a commencé à faire naître dans le monde la lumière de la prè% dication apostolique.

Que ce soit donc là notre premier jour ; que ce jour nous comble de joie; que ce soit pour nous un jour d'allégresse et de sanctification , où nous dirons avec David: C'est ici le jour que le Seigneur a fait; réjouissons-nous, et tressaillons d'aise en ce jour. C'est le jour de la Trinité adorable : le Père y paraît par la création delà lumière, le Fils par sa résurrection , et le Saint-Esprit par sa descente sur ses apôtres. O saint jour! ô jour heureux! puisses-tu être toujours le vrai Dimanche, le vrai jour du Seigneur, par notre fidèle observance, comme tu l'es par la sainteté de ton institution !

Voilà quel est notre premier jour. Mais n'oublions pas le sixième où l'homme a été créé. Ne nous réjouirons-nous pas en ce jour de notre création? Elle nous est devenue bientôt malheureuse ; et peut-être a-ce été celui de notre chute ; du moins est- il bien certain que celui de notre chute l'a suivi de près. Mais admirons le mystère : le jour où le premier homme , le premier Adam a été créé, est le même où le nouvel homme , le nouvel Adam est mort sur la croix. C'est donc pour l'Eglise un jour de jeune et de deuil dans toutes les générations suivantes ; jour qui est suivi du triste repos de Jésus-Christ dans le sépulcre , et qui pourtant est plein de consolation par l'espérance de la résurrection future.

O homme ! vois , dans ce sixième jour , ta perte heureusement réparée par la mort de ton Sauveur. Renouvelle donc en ce jour la mémoire de ta création , et la figure admirable de la formation de l'Eglise , par celle d'Eve , notre mère , et la mère de tous les vivants.

O Seigneur ! donnez-moi la grâce, en célébrant la mémoire des six jours de votre travail , de parvenir à celui de votre repos , dans un parfait acquiescement à vos volontés ; et , par ce repos , de retourner à mon origine , en ressuscitant avec vous , et me revêtant de votre lumière et de votre gloire.

VIII. ELEVATION. L'assistance de la divine sagesse dans la création de l univers.

Il n'y a ici qu'à lire ce bel endroit des Proverbes , où la sagesse incréée parle ainsi : Le Seigneur m 'a possédée , m'a engendrée au commencement de ses voies. Je suis moi-même ce commencement , étant l'idée ouvrière de ce grand artisan , et le modèle primitif de toute son architecture. Il m'a engendrée dès le commencement , et avant qu'il eût rien fait. Avant donc tous ces ouvrages j'étais, et j'étais par conséquent de toute éternité , puisqu'il n'y a que l'éternité avant tous les siècles. De toute éternité , j'ai été ordonnée , selon la Vulgate : j'ai été le commandement et l'ordre même de Dieu qui ordonne tout. J'ai été fondée , disent les Septante; j'ai été l'appui et le soutien de tous les êtres , et la parole par laquelle Dieu porte le monde. J'ai eu la primauté, la principauté , la souveraineté sur toutes choses , selon l'original hébreu. J'ai été dès le commencement , et avant que la terre fut. Les abîmes n'étaient pas encore, et moi j'étais déjà conçue , déjà formée dans le sein de Dieu, et toujours parfaite. Devant qu'il eût fondé les montagnes avec leur masse pesante : devant les collines et les coteaux j'étais enfantée ; il n'avait pas fuit la terre ni les lieux habitables et inhabitables > selon les Septante ; ni ce qui tient la terre en état , et ce qui t empêche de se dissiper en poudre , selon l'hébreu : selon la Vulgate , les gonds et les soutiens de ce lourd et sec élément. J'étais avec lui, non pas seulement quand il formait , mais encore quand il préparait les deux : quand il tenait les eaux en étangs et les formait en cercle , avec son compas par la rondeur de la terre ; quand il levait les deux ; quand il

affermissait la source des eaux , pour couler éternellement et arroser la terre ; quand il faisait la loi à la mer, et la renfermait dans ses bornes ; quand il affermissait la terre sur ses fondements , et la tenait balancée par contre-poids, fêtais en lui et avec lui , composant , nourrissant, réglant et gouvernant toutes choses ; me réjouissant tous les jours , et disant chaque jour, avec Dieu , que tout était bon, et me jouant en tout temps ; me jouant dans l'univers par la facilité , la variété et l'agrément des ouvrages que je produisais ; magnifique dans les grandes choses , industrieuse dans les petites , et encore riche dans les petites , et inventrice dans les grandes. Et mes délices étaient de converser avec les enfants des hommes, formant l'homme d'une manière plus familière et plus tendre , comme la suite le fera paraître ; car l'homme mérite bien sa méditation particulière, que nous ferons dans les jours suivans.

Cependant , admirons l'ouvrage de la sagesse de Dieu assistante et coopérante avec sa puissance. Louons-le avec le sage , et mettons en abrégé toutes ses louanges en disant encore avec lui : Le Seigneur a fondé la terre avec sa sagesse ; son intelligence a établi les deux ; les abîmes sont sortis sous sa conduite; et c'est par elle que la rosée s'épaissit en nuages.

Concluons : Dieu a orné et ordonné le monde par sa parole ; c'est dans l'ornement et dans l'ordre que l'opération de sa parole et de sa sagesse commence à paraître , lorsqu'il a mis la distinction et la beauté dans l'univers. Ce n'est pas que Dieu n'en ait fait le fonds, comme Tordre et l'ornement par sa sagesse. Car , comme nous avons vu , si la sagesse seule pouvait ordonner et former le monde , elle seule pouvait aussi le rendre capable d'ordre et de forme. On attribue donc principalement à la parole et à la sagesse l'ordre et l'ornement de l'univers , parce que c'est où son opération paraît plus distincte et plus propre. Mais, au reste , il faut due avec saint Jean : Le Verbe était au commencement; par lui tout a été fait et rien n'a été fait sans lui. Par lui doîic ont été faits le ciel et la terre avec tout leur ornement. Tout l'ouvrage de Dieu est plein de sagesse, et la sagesse nous on doit apprendre le bon usage.

Le premier bon usage qu'on en doit faire , c'est de louer Dieu par ses œuvres. Chantons-lui donc ici en actions de grâces le cantique des trois enfants; et, invitant tous les ouvrages de Dieu à le bénir , finissons en nous y invitant nousmêmes, et en disant par dessus tout : O enfants des hommes! bénissez le Seigîieur; qiCIsracl bénisse le Seigneur; bénissez-le, vous qui êtes ses ministres et ses sacrificateurs; bénissezde, serviteurs du Seigneur : âmes des justes, bénissez-le; bénissez-le, 6 vous tous qui êtes saints et humbles de cœur ; louez-le et V exaltez aux siècles des siècles. Amen.

IVe SEMAINE.