XI. ÉLÉVATION. La Terre promise

La terre de Chanaan , promise à Abraham , n'était pas un digne objet de son attente , ni une digne récompense de sa foi. Aussi Dieu le tient-il dans ce payslà comme un étranger , sans qu'il y eût un pied de terre , toujours sous des tentes, et sans aucune demeure fixe. Ainsi vécurent les autres Patriarches ses enfants , en se confessant étrangers et voyageurs sur la terre , et soupirant sans cesse après leur patrie. Mais, si c'eût été une patrie mortelle , ils eussent songé à y retourner et y établir leur domicile ; mais on voit quV/s avaient toujours dans l'esprit le ciel, où tendait leur pèlerinage ; et Dieu, qui les y avait appelés, se disait leur Dieu, parce qu'il leur avait destiné une cité permanente , non point sur la terre, mais dans le siècle futur. La terre que Dieu leur promit en figure de ce céleste héritage fut promise à Abraham avant la Circoncision : par conséquent , ce n'est point la terre que les Juifs charnels occupèrent , mais une autre qui était marquée pour tous les peuples du monde.

Marchons donc dans un esprit de pèlerinage dans la terre où nous habitons. Notre cœur se prend aisément à tout ce qu'il voit ; mais , dès que nous sentons qu'il commence à s'attacher , et comme à s'établir quelque part , passons outre ; car nous n'avons point en ce lieu de cité permanente , mais nous en cher" citons une à venir... , dont Dieu est le fondateur et ï architecte . 11 n'y a point ici d'appui , ni de fondement , ni d'établissement pour nous. Le temps est court , dit saint Paul , il ne nous reste plus autre chose à faire , sinon à ceux qui vivent dans le mariage , d'y vivre comme n'y vivant pas , et de n'être point attachés à une femme , encore qu'elle nous soit chère : c'est par les personnes chéries que doit commencer le détachement. Que eeux qui pleurent vivent aussi comme ne pleurant pas ; et ceux qui se réjouissent , comme ne se réjouissant pas , car ni la douleur ni la joie n'ont rien de fixe sur la terre. De même que ceux qui achètent ne croient pas avoir acquis la possession d'une chose , sous prétexte qu'ils en auront fait une acquisition légitime ; qu'ils soient comme n'ayant point acheté , car on ne possède rien , et ce mot de possession n'a rien de solide. Enfin , que ceux qui usent de ce monde et de ses biens soient comme n'en usant pas , parce que la figure de ce monde passe. Premièrement, le monde , pour ainsi parler , n'est rien de réel , c'est une figure creuse , et secondement c'est une figure qui passe, une ombre qui se dissipe. Je ne courrai plus après vous , honneurs fugitifs , biens que je vais perdre , plaisirs où il n'y a que de l'illusion. Vanité des va* nités , et tout est vanité.... Craignez Dieu, et observez ses commandemens , car c'est là tout l'homme.