II. ÉLÉVATION. La Présentation de Jésus-Christ
La première de ces deux lois paraissait manifestement avoir été faite eu figure de Jésus-Christ , qui étant, comme dit saint Paul , le premier né ai'ant toutes les créatures, était celui en qui tout devait être sanctifié et éternellement consacré à Dieu. Unissons-nous donc en ce jour par la foi à Jésus-Christ, afin d'être en lui et par lui présentés à Dieu pour être son propre bien , et nous dévouer à l'accomplissement de sa volonté, aussi juste que souveraine.
Nous savons que le premier acte de Jésus, entrant au monde , fut de se dévouer à Dieu et de se mettre à la place de toutes les victimes, de quelque nature qu'elles fussent, pour accomplir sa volonté en toute manière. Ce qu'il fit dans le sein de sa mère par la disposition de son cœur, il le fait aujourd'hui réellement en se présentant au temple, et se livrant au Seigneur comme une chose qui est à lui entièrement.
Entrons dans ce sentiment du Seigneur Jésus, et unis à son oblation, disonslui d'une ferme foi : O Jésus I quelle victime voulez-vous que je sois? Voulezvous que je sois un holocauste consumé et anéanti devant votre Père, par le martyre du saint amour? Voulez-vous que je sois ou une victime pour le péché, par les saintes austérités de la pénitence, ou une victime pacifique et eucharistique, dont le cœur, touché de vos bienfaits, s'exhale en actions de grâces et se distille en amour à vos yeux? Voulez-vous qu'immolé à la charité, je distribue tous mes biens pour la nourriture des pauvres, ou que, frère sincère et bienfaisant, je donne ma vie pour les chrétiens, me consumant en pieux travaux dans l'instruction des ignorants et dans l'assistance des malades? Me voilà prêt à m'offrir, à me dévouer, pourvu que ce soit avec vous; puisque avec vous je puis tout , et qnr je serai heureux de m'offrir , par vous et en vous, à Dieu votre Père.
Mais pourquoi ce premier né est-il racheté? Fallait-il racheter le Rédempteui ? Le Rédempteur portait en lui-même la figure des esclaves et des pécheurs;
sa sainte Mère ne le pouvait conserver en sa puissance qu'en le rachetant. 11 lui fut soumis, il lui obéit, il la servit durant trente ans. Rachetez-le, pieuse Mère; mais vous ne le garderez pas longtemps : vous le verrez revendu pour trente deniers et livré au supplice de la croix. Divin premier né , soit que vous soyez racheté pour être à moi dans votre enfance , soit que vous soyez vendu pour être encore plus à moi à la fin de votre vie , je veux me racheter pour vous de ce siècle malin ; je veux me vendre pour vous et me livrer aux emplois de la charité.
